Cestas de Compras (Bio)Fortificadas com Vitamina D para Melhorar o Estado da Vitamina D: um ECR ao Nível do Agregado Familiar

A vitamina D é importante para manter os ossos, os músculos e o sistema imunitário saudáveis. Existem dois tipos principais de vitamina D; a vitamina D2, que provém principalmente de alimentos de origem vegetal, e a vitamina D3, que provém sobretudo de alimentos de origem animal e da luz solar. A vitamina D3 é mais eficaz a aumentar os níveis de vitamina D no organismo. Após a vitamina D ser consumida ou produzida na pele, é processada pelo fígado e pelos rins numa forma ativa que o corpo pode utilizar. As pessoas obtêm vitamina D através da alimentação, de suplementos e da luz solar. As fontes alimentares naturais incluem peixes gordos, carne, ovos e fígado. Alguns alimentos, como os cereais de pequeno-almoço, as pastas para barrar e os iogurtes, têm vitamina D adicionada (alimentos fortificados). Um número reduzido de alimentos, como certos cogumelos, ovos e pão, são também biofortificados para conter níveis mais elevados de vitamina D. No entanto, em países como o Reino Unido, a luz solar muitas vezes não é suficientemente forte, especialmente no inverno, para permitir que o corpo produza vitamina D suficiente, pelo que as pessoas dependem mais da alimentação e dos suplementos. Os níveis de vitamina D são medidos através de uma análise ao sangue. No Reino Unido, uma grande proporção da população tem níveis baixos de vitamina D, com muitas pessoas a apresentarem deficiência ou insuficiência. A vitamina D baixa aumenta o risco de ossos frágeis e de doenças ósseas, como o raquitismo nas crianças e a osteoporose nos adultos. Os adolescentes estão especialmente em risco porque os seus corpos necessitam de mais vitamina D durante os períodos de crescimento rápido. Inquéritos nacionais mostram que quase um em cada cinco adolescentes no Reino Unido tem níveis baixos de vitamina D, particularmente durante o inverno. O baixo consumo de alimentos ricos em vitamina D, a utilização limitada de suplementos e a exposição reduzida à luz solar contribuem todos para este problema. Embora alguns alimentos no Reino Unido sejam fortificados com vitamina D, a fortificação é voluntária, o que significa que os níveis de vitamina D variam amplamente entre os produtos. Isto torna difícil para as famílias satisfazerem as suas necessidades de vitamina D apenas através da dieta. Embora estudos tenham mostrado que a fortificação com vitamina D pode melhorar os níveis de vitamina D, a maior parte da investigação tem-se centrado em alimentos individuais em vez de analisar a dieta de toda a família. Existem evidências limitadas sobre se a utilização de uma variedade de alimentos ricos em vitamina D e fortificados em casa pode ajudar a melhorar os níveis de vitamina D nos adolescentes. Este estudo visa avaliar se uma intervenção dietética familiar, ao nível do agregado doméstico, utilizando alimentos naturais e fortificados com vitamina D durante o inverno pode melhorar o estado da vitamina D em famílias com adolescentes.