Imagens fotográficas da retina e da cabeça do nervo óptico de pacientes com glaucoma e controles normais

O glaucoma é uma neuropatia óptica caracterizada por uma perda progressiva de células ganglionares da retina e escavação da cabeça do nervo óptico associada a defeitos da função visual. O aumento da pressão intraocular e alterações vasculares, como fluxo sanguíneo instável, têm sido implicados na patogênese do glaucoma. Embora as alterações do glaucoma ocorram tanto na retina quanto na cabeça do nervo óptico, o diagnóstico clínico normalmente se concentra na cabeça do nervo óptico. No entanto, estudos histomorfológicos e imuno-histoquímicos mostraram que as células gliais da retina (astrócitos e células de Müller) também são ativadas no glaucoma. Além disso, alguns pacientes com glaucoma apresentam alterações clinicamente irregulares na retina, semelhantes à gliose epirretiniana, mas sem distúrbio visual, portanto, o termo "alterações semelhantes à gliose" foi usado anteriormente. Atualmente, no entanto, não se sabe se as alterações do tipo gliose estão associadas a um tipo específico de glaucoma (ou seja, glaucoma de pressão alta ou normal) ou com desregulação vascular. Além disso, ainda não está claro se alterações semelhantes à gliose também podem ocorrer em pacientes idosos sem glaucoma como um processo de envelhecimento da retina. As estruturas da retina são difíceis de visualizar e os detalhes difíceis de serem visualizados em uma fotografia porque a retina é opticamente transparente. A luz azul se espalha mais do que a luz vermelha. Esta é a razão pela qual a camada de fibras nervosas da retina pode, até certo ponto, ser melhor visualizada com luz vermelha livre. As extensões dos astrócitos na retina formam uma malha fina, que se torna mais densa e irregular à medida que esses astrócitos são ativados. O tamanho e o número de células gliais aumentam à medida que o dano das células neurais avança. Essas mudanças, por sua vez, podem aumentar a dispersão da luz. Com tecnologia apropriada, o aumento da reflexão e dispersão da luz da retina pode ser detectado na retina de pacientes com glaucoma. O objetivo do estudo é avaliar se alterações semelhantes à gliose ocorrem com mais frequência no glaucoma.

A retina de pacientes e controles saudáveis ​​será documentada fotograficamente com uma câmera de fundo de olho digital, bem como com tomografia de coerência óptica e microperimetria automatizada que permite correlacionar objetivamente aspectos morfológicos locais e alterações da retina com medidas funcionais locais. As possíveis causas de gliose retiniana secundária serão excluídas em um exame clínico completo, incluindo exame de lâmpada de fenda e fundoscopia direta com dilatação. As técnicas de exame e intervenções usadas neste estudo são práticas clínicas de rotina e não expõem pacientes ou controles a riscos indevidos.