Imaging fotografico della retina e della testa del nervo ottico di pazienti con glaucoma e controlli normali

Il glaucoma è una neuropatia ottica caratterizzata da una progressiva perdita delle cellule gangliari della retina e dalla coppettazione della testa del nervo ottico associata a difetti della funzione visiva. L'aumento della pressione intraoculare e le alterazioni vascolari come il flusso sanguigno instabile sono stati implicati nella patogenesi del glaucoma. Mentre i cambiamenti del glaucoma si verificano sia nella retina che nella testa del nervo ottico, la diagnosi clinica normalmente si concentra sulla testa del nervo ottico. Tuttavia, studi istomorfologici e immunoistochimici hanno dimostrato che anche le cellule gliali nella retina (astrociti e cellule di Müller) sono attivate nel glaucoma. Inoltre, alcuni pazienti con glaucoma hanno un'alterazione clinicamente irregolare nella retina simile alla gliosi epiretinica ma senza disturbi visivi, quindi il termine "alterazioni simili alla gliosi" è stato utilizzato in precedenza. Al momento, tuttavia, non è noto se le alterazioni simili alla gliosi siano associate a un tipo specifico di glaucoma (ad es. glaucoma ad alta o normale tensione) o con disregolazione vascolare. Inoltre, non è chiaro se alterazioni simili alla gliosi possano verificarsi anche nei pazienti anziani senza glaucoma come processo di invecchiamento della retina. Le strutture retiniche sono difficili da visualizzare ei dettagli difficili da visualizzare su una fotografia perché la retina è otticamente trasparente. La luce blu disperde più della luce rossa. Questo è il motivo per cui lo strato di fibre nervose retiniche può essere visualizzato in una certa misura meglio con luce rossa libera. Le estensioni degli astrociti nella retina formano un sottile reticolo, che diventa più denso e irregolare man mano che questi astrociti vengono attivati. Le dimensioni e il numero delle cellule gliali aumentano con l'avanzare del danno delle cellule neurali. Questi cambiamenti, a loro volta, possono aumentare la diffusione della luce. Con una tecnologia appropriata, è possibile rilevare un aumento della riflessione e della diffusione della luce dalla retina nella retina dei pazienti affetti da glaucoma. Lo scopo dello studio è valutare se le alterazioni simili alla gliosi si verificano più spesso nel glaucoma.

La retina dei pazienti e dei controlli sani sarà documentata fotograficamente con una fundus camera digitale, nonché con tomografia a coerenza ottica e microperimetria automatizzata che consente di correlare oggettivamente aspetti morfologici locali e cambiamenti della retina con misurazioni funzionali locali. Possibili cause di gliosi retinica secondaria saranno escluse in un esame clinico approfondito che includa l'esame con lampada a fessura e la fundoscopia diretta dilatata. Le tecniche di esame e gli interventi utilizzati in questo studio sono pratica clinica di routine e non espongono i pazienti o i controlli a rischi indebiti.