Vanderbilt Pertussis Exposure Study: PEP em profissionais de saúde vacinados após exposição à pertussis (VPES)

A coqueluche, causada pela bactéria Bordetella pertussis, é uma infecção aguda do trato respiratório transmitida a pessoas suscetíveis por meio de gotículas respiratórias aerossolizadas e contato direto com secreções respiratórias. A doença pertussis clássica é caracterizada por três fases da doença: a fase catarral onde as pessoas notam tosse e coriza; a fase paroxística em que as pessoas desenvolvem uma tosse espasmódica com vômito pós-tussígeno e um grito inspiratório; e a fase de convalescença, durante a qual os sintomas desaparecem lentamente. O risco de transmissão do organismo é agravado pela natureza indefinida dos sintomas no início do curso da doença, principalmente em adultos. Classicamente reconhecida como uma doença de lactentes e crianças ("coqueluche"), a incidência de infecção por coqueluche em adolescentes e adultos tem aumentado nos últimos anos. Pessoas com mais de 15 anos de idade agora representam mais de vinte por cento dos casos relatados. Esse aumento provavelmente se deve a vários fatores, incluindo a diminuição da proteção contra a vacinação infantil e infecção natural, uma maior valorização da doença em adolescentes e adultos e a capacidade aprimorada dos médicos de diagnosticar o reconhecimento da coqueluche por meio do uso de métodos sorológicos.

Os profissionais de saúde (PS) correm maior risco de contrair infecção por coqueluche devido ao contato regular com pacientes infectados e à diminuição da proteção da vacinação infantil ou da infecção natural por coqueluche. Surtos de coqueluche associados à assistência à saúde também têm sido cada vez mais reconhecidos e relatados em diversos estabelecimentos de saúde. Tais surtos são muitas vezes devidos ao sub-reconhecimento da coqueluche com falha subseqüente em isolar casos suspeitos, diminuição da imunidade da vacinação infantil ou doença, e o aumento da incidência de infecção por coqueluche em adultos e adolescentes. Os profissionais de saúde infectados podem servir como vetores de infecção para outros contatos suscetíveis, incluindo pacientes, outros funcionários e até mesmo seus próprios filhos.

A vacinação é uma ferramenta eficaz para a prevenção da coqueluche. Em 2005, duas vacinas acelulares contra tosse convulsa (Tdap) com toxóide tetânico, toxóide diftérico reduzido e quantidade reduzida de antígeno foram licenciadas para uso em adolescentes e adultos. Tendo em vista o problema cada vez mais reconhecido da infecção por coqueluche associada e transmitida aos cuidados de saúde, o Comitê Consultivo sobre Práticas de Imunização (ACIP) dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) selecionou os profissionais de saúde como um grupo prioritário para vacinação contra coqueluche em 2006, principalmente para reduzir a risco de propagação da coqueluche dentro das instituições de saúde.

Até o licenciamento do Tdap, o único método para reduzir a transmissão de coqueluche após a exposição associada à assistência médica a pessoas com coqueluche era a profilaxia pós-exposição (PEP) com antibióticos e licença do funcionário. Contatos próximos expostos a um paciente infectado por coqueluche ou membro da equipe são rotineiramente tratados com terapia com macrolídeos (eritromicina ou azitromicina), e profissionais de saúde expostos que desenvolvem tosse são impedidos de trabalhar por 5 dias enquanto estiverem em terapia antibiótica. Acredita-se que a PEP previna a infecção sintomática na pessoa exposta se administrada dentro de 21 dias após o início da tosse. Tradicionalmente, as decisões sobre PEP para profissionais de saúde expostos envolvem avaliações detalhadas do grau de contato com o paciente, o risco de desenvolvimento de coqueluche grave ou complicada e avaliação regular e acompanhamento para a ocorrência de sintomas. Geralmente, esses são esforços demorados que geralmente são de responsabilidade do controle de infecções ou do pessoal de saúde ocupacional. Com o licenciamento de Tdap e com a vacinação recomendada de profissionais de saúde, espera-se agora que a vacinação elimine a necessidade de fornecer antibiótico PEP, principalmente em profissionais de saúde recentemente vacinados. No entanto, isso não foi confirmado com um ensaio clínico randomizado e, portanto, nenhuma recomendação formal definitiva pode ser feita em relação às modificações do PEP em profissionais de saúde vacinados. Existem duas estratégias potenciais para o manejo de profissionais de saúde vacinados após exposição a uma pessoa com coqueluche: a) fornecimento de terapia antibiótica universal ou b) observação diária cuidadosa de profissionais de saúde vacinados para o desenvolvimento de sintomas sem prescrição de antibióticos. Uma comparação entre essas duas estratégias será o foco deste estudo.