Economia Comportamental e Escolha Alimentar

O comportamento individual desempenha um papel central na carga de doenças enfrentada pela sociedade. Muitos dos principais problemas de saúde nos Estados Unidos, como a obesidade, são exacerbados por comportamentos pouco saudáveis. Em nossa pesquisa, aplicamos ideias da economia comportamental, que integra conceitos da psicologia e da economia, ao problema da mudança de comportamentos de saúde. Em nossa pesquisa, usamos vários dos vieses de decisão que normalmente levam as pessoas a comportamentos autodestrutivos para promover comportamentos saudáveis. Até o momento, temos aplicado essa abordagem em áreas como cessação do tabagismo, perda de peso e adesão à medicação. Fomos abordados pela Aramark para colaborar em projetos para testar a aplicabilidade dessa abordagem para mudar a escolha de alimentos. Pilotos bem-sucedidos nessa área contribuiriam muito para as discussões em andamento nacionalmente sobre o controle da epidemia de obesidade. Nosso plano era estruturar as intervenções para aproveitar o fato de que os indivíduos valorizam desproporcionalmente o presente em relação aos custos e benefícios futuros, conhecidos como preferências com viés presente. Preferências com viés presente podem ser feitas para orientar as pessoas em direção a opções mais saudáveis ​​se receberem recompensas imediatas por comportamentos saudáveis, mesmo com pequenas recompensas, se forem imediatas. Nosso primeiro projeto com a Aramark usou descontos de preço em bebidas sem calorias como um meio de tornar os benefícios da escolha de bebidas mais saudáveis ​​mais imediatos e tangíveis. Em 4 locais de lanchonetes hospitalares Aramark, reduzimos o preço de bebidas sem calorias em 10% e procuramos determinar o impacto na escolha dessas bebidas pelos consumidores. Neste momento, a intervenção acabou de ser concluída e a análise de dados está em andamento. Além dos incentivos financeiros, como usamos em nosso primeiro projeto-piloto, a transmissão de informações também pode tornar mais imediato o valor de custos e benefícios futuros. É esse princípio que planejamos testar com o segundo piloto.

Esta intervenção piloto usará um design fatorial quase experimental para testar o impacto da informação calórica apresentada em cartazes em diferentes formatos na escolha da bebida (bebida com zero calorias versus outras bebidas). Em cada um dos 4 refeitórios do hospital, conduziremos 3 intervenções separadas e consecutivas nas quais publicaremos as seguintes exibições para bebidas engarrafadas: (A) informações sobre calorias, (B) calorias mais calorias como equivalentes de exercício, (C) calorias como equivalentes de exercício . Cada intervenção durará 3 semanas com um período de "washout" de 1 semana (sem exibição) entre as intervenções. Portanto, as intervenções terão duração total de 11 semanas. A ordem das intervenções será randomizada em cada local para abordar os efeitos de ordenação. Dados sobre vendas de bebidas engarrafadas (zero caloria vs. zero caloria) serão coletados e analisados ​​no refeitório. Isso inclui dados de ponto de venda, inventário e dados de unidades de manutenção de estoque (SKU) de bebidas sem calorias e regulares vendidas semanalmente em cada local, antes, durante e depois do piloto. A fim de fazer comparações apropriadas entre lanchonetes, também serão consideradas análises demográficas de mercado de clientes específicas do local já conduzidas (em conjunto). Nenhum dado individual do consumidor será coletado, obtido ou analisado neste estudo.

A unidade de análise para esses estudos são os refeitórios e cafés hospitalares operados pela Aramark, empresa de serviços alimentícios. As lanchonetes e cafés estão localizados em uma variedade de hospitais localizados em todo o país. Por meio de discussões com a Aramark, essas cafeterias se ofereceram para participar deste estudo. Representantes da Aramark estiveram em contato com representantes dos hospitais a respeito de sua participação. Esperamos a participação de 4 locais da Aramark, que no total incluirão 6 lanchonetes e 3 lojas de conveniência. Durante a intervenção, os clientes de cada local verão as informações sobre calorias, mas não terão nenhuma obrigação de comprar nenhuma das bebidas envolvidas no estudo.

A intervenção de 11 semanas está marcada para começar no início de fevereiro. Os dados sobre as vendas de bebidas em cada local serão coletados nas semanas e meses anteriores à intervenção e nas semanas e meses seguintes à intervenção.

Não haverá coleta de dados em nível individual, apenas monitoramento agregado do inventário de bebidas do refeitório. Como tal, quase não há risco para seres humanos, sua privacidade ou confidencialidade.

Os riscos potenciais para os seres humanos incluem escolhas alimentares alteradas que afetam negativamente sua saúde. Embora estejamos promovendo opções mais saudáveis, existe uma possibilidade muito pequena de que tal promoção, paradoxalmente, possa influenciar os indivíduos a buscar itens menos saudáveis. Há também um pequeno risco de tais promoções, como rotulagem de exercícios, afetar psicologicamente os indivíduos de maneiras inesperadas. A probabilidade de ambos é muito pequena e a gravidade desses riscos também são menores.