Absorção de Ferro de Fortificantes Alimentares Complementares (CFFs) e Aceitabilidade de CFFs por Crianças Beninenses

A deficiência de ferro (DI) ainda é um dos principais problemas de saúde pública na África subsaariana. Crianças com deficiência de ferro têm um risco aumentado de anemia, que está associada ao desenvolvimento infantil adverso que pode ser parcialmente irreversível. Na África subsaariana, a etiologia da DI em crianças é multifatorial; mas as principais causas são a baixa biodisponibilidade de ferro na dieta e a ingestão de alimentos complementares monótonos à base de cereais. Crianças < 5 anos de idade podem se beneficiar de alimentos complementares enriquecidos com ferro; no entanto, esses alimentos complementares fortificados muitas vezes não são adaptados às necessidades das crianças em ambientes específicos. Os pesquisadores desenvolveram um fortificante de alimentos complementares (CFF) que é adicionado ao mingau local e é considerado para atender às necessidades de ingestão de nutrientes para ferro em crianças de 1 a 3 anos de idade. O CFF é à base de lipídios e pode, portanto, se usado regularmente, aumentar a ingestão diária de energia das crianças, que geralmente é muito baixa nos países em desenvolvimento com dietas à base de cereais.

A absorção de ferro da mistura de CFF e mingau deve ser otimizada porque contém uma quantidade bastante elevada de fitato, um conhecido inibidor da absorção de ferro. Para otimizar a absorção de ferro, os pesquisadores estão planejando três estudos de absorção de ferro usando diferentes compostos de ferro (FeSO4 + NaFeEDTA), vitamina C adicional e fitase, que é capaz de degradar o fitato. No primeiro estudo, a absorção de ferro será determinada a partir de uma mistura de CFF e mingau fortificado com 1) 6 mg FeSO4 e 2) 6 mg FeSO4 mais vitamina C adicional. No segundo estudo, as refeições de teste serão fortificadas com 1) 6 mg FeSO4 e 2) uma mistura de 3 mg FeSO4 + 3 mg NaFeEDTA. No terceiro estudo, as refeições de teste serão fortificadas com 1) 6 mg de FeSO4, 2) 6 mg de FeSO4 mais fitase e 3) 6 mg de FeSO4 mais vitamina C e fitase adicionais. A absorção de ferro será determinada pela incorporação do ferro marcado nos eritrócitos, 14 dias após a administração de uma refeição teste contendo ferro marcado (técnica do isótopo estável). Sessenta crianças beninenses aparentemente saudáveis ​​de 12 a 36 meses de idade com peso corporal > 8,3 kg serão incluídas no estudo. Além disso, os investigadores testarão a aceitabilidade de CFFs com base em diferentes fórmulas de composição entrevistando os pais/responsáveis ​​legais das crianças após a alimentação do CFF por um período definido.

Os resultados desses estudos fornecerão informações importantes para otimizar a absorção de ferro de crianças pequenas de um CFF misturado com mingau tradicional local em países em desenvolvimento. Além disso, os estudos fornecerão informações sobre a aceitabilidade de CFFs em tal ambiente.