Avaliando dois tipos de treinamento cognitivo em veteranos com esquizofrenia

A esquizofrenia é um distúrbio que afeta tanto as operações neurocognitivas de nível superior (por exemplo, memória verbal, funcionamento executivo) quanto os processos perceptivos de nível inferior (por exemplo, processamento auditivo). Esses déficits contribuem para o mau resultado na comunidade e incapacidade funcional grave observada nos pacientes. O tratamento eficaz da disfunção cognitiva associada a esta doença é importante para alcançar melhorias no funcionamento diário. Estudos meta-analíticos recentes relatam que o treinamento cognitivo na esquizofrenia tem um impacto de tamanho de efeito moderado no funcionamento cognitivo e um impacto menor no funcionamento diário. No entanto, a maioria das intervenções de treinamento para esquizofrenia visa apenas processos cognitivos de ordem superior. Algumas intervenções recentes visaram o processamento perceptivo básico e mostraram que as habilidades perceptivas auditivas e visuais podem ser treinadas e aprimoradas em pacientes com esquizofrenia. Esses achados sugerem que o processamento perceptivo básico pode ser um alvo ideal para intervenção. Neste ponto, ainda não está claro se uma intervenção de baixo para cima baseada em neuroplasticidade é mais eficaz do que uma intervenção que visa funções de cima para baixo, como atenção, memória de trabalho e funcionamento executivo.

Este ensaio clínico irá comparar uma intervenção de baixo para cima visando processos auditivos básicos e uma intervenção de cima para baixo visando funções cognitivas de ordem superior, em comparação com uma condição de controle, em veteranos com esquizofrenia. Essas intervenções serão avaliadas por seus efeitos em medidas representativas de três domínios de resultados: 1) neurocognição, 2) eletroencefalografia (EEG) e 3) capacidade funcional. Os participantes serão designados aleatoriamente para o treinamento auditivo de baixo para cima, treinamento cognitivo de cima para baixo ou tratamento de controle (jogos de computador comerciais). Todos os tratamentos serão administrados três vezes por semana (1 hora cada) durante 12 semanas. Uma bateria abrangente de medidas cognitivas, eletrofisiológicas e funcionais será administrada na linha de base, 6 semanas e na conclusão do tratamento. Os investigadores irão inscrever 120 veteranos com esquizofrenia ou transtorno esquizoafetivo ao longo dos 5 anos do estudo.

Este estudo determinará qual abordagem de treinamento leva à maior magnitude de melhoria na neurocognição, capacidade funcional e funcionamento neural medido com EEG. Além disso, lançará luz sobre os mecanismos neurais subjacentes à resposta ao treinamento. Ao determinar se é mais benéfico tratar processos perceptivos de nível inferior ou funções cognitivas de nível superior, os resultados deste projeto informarão futuras intervenções de remediação cognitiva baseadas em recuperação para veteranos com esquizofrenia.