Evaluering af to typer kognitiv træning hos veteraner med skizofreni

Skizofreni er en lidelse, der påvirker både neurokognitive operationer på højere niveau (f.eks. verbal hukommelse, eksekutiv funktion) og perceptuelle processer på lavere niveau (f.eks. auditiv behandling). Disse mangler bidrager til det dårlige samfundsresultat og alvorlige funktionsnedsættelser set hos patienter. Effektiv behandling af den kognitive dysfunktion forbundet med denne sygdom er vigtig for at opnå forbedringer i den daglige funktion. Nylige meta-analytiske undersøgelser rapporterer, at kognitiv træning i skizofreni har en moderat effektstørrelsespåvirkning på kognitiv funktion og en mindre påvirkning på daglig funktion. De fleste træningsinterventioner for skizofreni har dog kun rettet sig mod kognitive processer af højere orden. Et par nyere interventioner har målrettet grundlæggende perceptuel bearbejdning og vist, at auditive og visuelle perceptuelle evner kan trænes og forbedres hos patienter med skizofreni. Disse resultater tyder på, at grundlæggende perceptuel behandling kan være et ideelt mål for intervention. På dette tidspunkt er det stadig uklart, om en neuroplasticitetsbaseret, bottom-up-intervention er mere effektiv end en intervention, der retter sig mod top-down-funktioner som opmærksomhed, arbejdshukommelse og eksekutiv funktion.

Dette kliniske forsøg vil kontrastere en bottom-up intervention rettet mod grundlæggende auditive processer og en top-down intervention rettet mod kognitive funktioner af højere orden sammenlignet med en kontroltilstand hos veteraner med skizofreni. Disse interventioner vil blive vurderet ud fra deres virkninger på repræsentative mål fra tre udfaldsdomæner: 1) neurokognition, 2) elektroencefalografi (EEG) og 3) funktionel kapacitet. Deltagerne vil blive tilfældigt tildelt bottom-up auditiv træning, top-down kognitiv træning eller kontrolbehandling (kommercielle computerspil). Alle behandlinger vil blive administreret tre gange om ugen (1 time hver) i 12 uger. Et omfattende batteri af kognitive, elektrofysiologiske og funktionelle foranstaltninger vil blive administreret ved baseline, 6 uger og ved afslutning af behandlingen. Efterforskerne vil indskrive 120 veteraner med skizofreni eller skizoaffektiv lidelse i løbet af de 5 år af undersøgelsen.

Denne undersøgelse vil afgøre, hvilken træningstilgang der fører til den største forbedring af neurokognition, funktionel kapacitet og neural funktion målt med EEG. Desuden vil det kaste lys over de neurale mekanismer, der ligger til grund for responsen på træning. Ved at afgøre, om det er mere fordelagtigt at behandle perceptuelle processer på lavere niveau eller kognitive funktioner på højere niveau, vil resultaterne af dette projekt informere fremtidige recovery-baserede kognitive remedieringsinterventioner for veteraner med skizofreni.