Evaluatie van twee soorten cognitieve training bij veteranen met schizofrenie

Schizofrenie is een aandoening die zowel neurocognitieve operaties op een hoger niveau (bijvoorbeeld verbaal geheugen, executief functioneren) als perceptuele processen op een lager niveau (bijvoorbeeld auditieve verwerking) aantast. Deze tekorten dragen bij aan het slechte resultaat in de gemeenschap en de ernstige functionele handicaps die bij patiënten worden waargenomen. Effectieve behandeling van de cognitieve disfunctie die gepaard gaat met deze ziekte is belangrijk om verbeteringen in het dagelijks functioneren te bereiken. Recente meta-analytische studies melden dat cognitieve training bij schizofrenie een matige effectgrootte-impact heeft op cognitief functioneren en een lagere impact op het dagelijks functioneren. De meeste trainingsinterventies voor schizofrenie zijn echter alleen gericht op cognitieve processen van hogere orde. Enkele recente interventies waren gericht op elementaire waarnemingsverwerking en toonden aan dat auditieve en visuele waarnemingsvermogens kunnen worden getraind en verbeterd bij patiënten met schizofrenie. Deze bevindingen suggereren dat elementaire perceptuele verwerking een ideaal doelwit voor interventie kan zijn. Op dit moment is het nog onduidelijk of een op neuroplasticiteit gebaseerde, bottom-up interventie effectiever is dan een interventie die zich richt op top-down functies zoals aandacht, werkgeheugen en executieve functies.

Deze klinische proef zal een contrast vormen tussen een bottom-up interventie gericht op basale auditieve processen en een top-down interventie gericht op cognitieve functies van hogere orde, vergeleken met een controleconditie, bij veteranen met schizofrenie. Deze interventies zullen worden beoordeeld op hun effecten op representatieve maatstaven uit drie uitkomstdomeinen: 1) neurocognitie, 2) elektro-encefalografie (EEG) en 3) functionele capaciteit. Deelnemers worden willekeurig toegewezen aan de bottom-up auditieve training, top-down cognitieve training of controlebehandeling (commerciële computerspellen). Alle behandelingen worden gedurende 12 weken driemaal per week (elk 1 uur) toegediend. Een uitgebreide reeks cognitieve, elektrofysiologische en functionele maatregelen zal worden toegediend bij aanvang, 6 weken en aan het einde van de behandeling. De onderzoekers zullen gedurende de 5 jaar van de studie 120 veteranen met schizofrenie of schizoaffectieve stoornis inschrijven.

Deze studie zal bepalen welke trainingsbenadering leidt tot de grootste verbetering in neurocognitie, functionele capaciteit en neuraal functioneren gemeten met EEG. Bovendien zal het licht werpen op de neurale mechanismen die ten grondslag liggen aan de reactie op training. Door te bepalen of het voordeliger is om perceptuele processen op een lager niveau of cognitieve functies op een hoger niveau te behandelen, zullen de resultaten van dit project toekomstige op herstel gebaseerde cognitieve remediëringsinterventies voor veteranen met schizofrenie informeren.