Glúten para transtornos do espectro do autismo

O Transtorno do Espectro do Autismo (TEA) é um transtorno do neurodesenvolvimento ao longo da vida, prejudicando significativamente a qualidade de vida dos pacientes e suas famílias. Acredita-se que os sintomas resultem da interação entre a genética e o ambiente. O tratamento é multidisciplinar, baseado em terapia comportamental, educação e, às vezes, requer cuidados especializados (ou seja, genética) e farmacoterapia. A falta de consenso sobre a etiologia do TEA leva os pesquisadores a definir a condição como uma combinação de sintomas, dados do histórico do paciente, o impacto das comorbidades (incluindo distúrbios gastrointestinais) e a eficácia de várias terapias de gerenciamento.

O uso de métodos complementares e alternativos (CAM) de tratamento é comum e inclui especialmente dietas de eliminação, que visam minimizar os sintomas. A base para o impacto potencialmente benéfico da intervenção dietética foi relatada em conexão com a correlação entre distúrbios metabólicos congênitos (fenilcetonúria) em pacientes com TEA e melhorias em seus sintomas evidentes em pacientes com esquizofrenia Atividade excessiva de peptídeos derivados do metabolismo do glúten e Pensa-se que a caseína em indivíduos com TEA resulta em neurotransmissão prejudicada no cérebro. O aumento da permeabilidade da barreira intestinal, decorrente da resposta inflamatória (teoria do "leaky gut") em pacientes com TEA, promove simultaneamente absorção excessiva desses compostos. Outra hipótese assume a eficácia das dietas de eliminação em crianças com TEA, sugerindo antecedentes alérgicos de sintomas neuropsiquiátricos. Adicionalmente salienta-se que a falta de capacidade para comunicar sintomas ou manifestações clínicas atípicas (i.e. sintomas neuropsiquiátricos como hiperatividade, distúrbios do sono) em crianças com TEA podem dificultar o diagnóstico de sintomas gastrointestinais, alergia e outros sintomas. Além disso, a dor ou o desconforto podem aumentar o risco de sintomas comportamentais.

A revisão da literatura sobre a eficácia da dieta sem glúten e sem caseína (GFCFD) em indivíduos com TEA revela um possível viés dos estudos disponíveis e falta de uma conclusão definitiva. Entre 35 estudos identificados, apenas dois ensaios clínicos randomizados foram analisados. Os dados/informações sobre a eficácia relatada das intervenções nos sintomas comportamentais [diferença média (diferença média de MD) -5,60, IC 95% -9,02 a -2,18, p = 0,001] no estudo de Knivsberg não são confiáveis ​​devido às limitações do estudo. Whiteley et al resumiram em 2012 o efeito positivo do GFCFD em vários sintomas em pacientes com TEA. No entanto, a influência do GFCFD em crianças com TEA pode ser definida principalmente como sugestiva devido às limitações metodológicas. Os principais vieses incluem: pequeno tamanho da amostra, processo pouco claro de randomização e alocação, uso de diferentes ferramentas de avaliação de TEA, curta duração do estudo, falta de avaliação da adesão dos pacientes à intervenção e outras limitações.

A teoria da atividade excessiva de opioides exógenos relata alergias específicas (glúten e caseína) sugerindo uma conexão com a doença celíaca (DC) em indivíduos com TEA e, assim, fornecendo uma justificativa para determinar o efeito do glúten nos sintomas gastrointestinais e, consequentemente, nas possíveis alterações comportamentais neste grupo de pacientes.