Gluten pour les troubles du spectre autistique

Le trouble du spectre autistique (TSA) est un trouble neurodéveloppemental permanent, qui altère considérablement la qualité de vie des patients et de leurs familles. On pense que les symptômes résultent de l'interaction entre la génétique et l'environnement. Le traitement est multidisciplinaire, basé sur la thérapie comportementale, l'éducation, et nécessite parfois des soins spécialisés (i.e. génétique) et la pharmacothérapie. L'absence de consensus sur l'étiologie des TSA incite les chercheurs à définir la condition comme une combinaison de symptômes, les données sur les antécédents du patient, l'impact des comorbidités (y compris les troubles gastro-intestinaux) et l'efficacité de diverses thérapies de gestion.

L'utilisation de méthodes complémentaires et alternatives (CAM) de traitement est courante et comprend notamment les régimes d'élimination, qui visent à minimiser les symptômes. La base de l'impact potentiellement bénéfique de l'intervention diététique a été rapportée en relation avec la corrélation entre les troubles métaboliques congénitaux (phénylcétonurie) chez les patients atteints de TSA et l'amélioration de leurs symptômes manifestes chez les patients atteints de schizophrénie Activité excessive des peptides dérivés du métabolisme du gluten et on pense que la caséine chez les personnes atteintes de TSA entraîne une altération de la neurotransmission dans le cerveau. L'augmentation de la perméabilité de la barrière intestinale, résultant de la réponse inflammatoire (théorie du « leaky gut ») chez les patients atteints de TSA, favorise simultanément une absorption excessive de ces composés. Une autre hypothèse suppose l'efficacité des régimes d'élimination chez les enfants atteints de TSA, suggérant un fond allergique de symptômes neuropsychiatriques. De plus, il est souligné que le manque de capacité à communiquer des symptômes ou des manifestations cliniques atypiques (c. neuropsychiatriques comme l'hyperactivité, les troubles du sommeil) chez les enfants atteints de TSA peuvent rendre particulièrement difficile le diagnostic des symptômes gastro-intestinaux, des allergies et d'autres symptômes. De plus, la douleur ou l'inconfort peuvent augmenter le risque de symptômes comportementaux.

L'examen de la littérature concernant l'efficacité du régime sans gluten et sans caséine (GFFCD) chez les personnes atteintes de TSA révèle un possible biais des études disponibles et l'absence de conclusion définitive. Parmi 35 études identifiées, seuls deux essais contrôlés randomisés ont été analysés. Les données/informations sur l'efficacité rapportée des interventions dans les symptômes comportementaux [différence moyenne (DM-différence moyenne) -5,60, IC à 95 % -9,02 à -2,18, p = 0,001] dans l'étude de Knivsberg ne sont pas fiables en raison des limites de l'étude. Whiteley et al ont résumé en 2012 l'effet positif du GFCFD sur divers symptômes chez les patients atteints de TSA. Cependant, l'influence de la GFCFD chez les enfants TSA peut être définie principalement comme suggestive en raison des limites méthodologiques. Les principaux biais comprennent : la petite taille de l'échantillon, le processus de randomisation et d'attribution peu clair, l'utilisation de différents outils d'évaluation des TSA, la courte durée des essais, le manque d'évaluation de la conformité des patients à l'intervention et d'autres limitations.

La théorie de l'activité excessive des opioïdes exogènes rapporte des allergies spécifiques (gluten et caséine) suggérant un lien avec la maladie cœliaque (MC) chez les sujets atteints de TSA et fournissant ainsi une justification pour déterminer l'effet du gluten sur les symptômes gastro-intestinaux et par conséquent sur les changements de comportement potentiels dans ce groupe de patients.