Intervenção de meditação respiratória para transtorno de estresse pós-traumático

O transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) é uma condição que se desenvolve como resultado da exposição a um evento traumático e se caracteriza por intensa reatividade fisiológica e psicológica aos estímulos associados a esse trauma. PTSD representa uma proporção substancial da carga de doença entre os veteranos. Um estudo recente descobriu que PTSD foi diagnosticado em 13% dos veteranos que retornam do Iraque e do Afeganistão. Relatórios recentes também destacaram que o TEPT está associado à tendência suicida - um fato que pode explicar o aumento alarmante do comportamento suicida entre os veteranos que retornam. Vários estudos sugerem que tratamentos baseados em meditação podem ser úteis no tratamento de PTSD. Sudarshan Kriya Yoga (SKY) é uma técnica de meditação que envolve uma sequência de exercícios respiratórios e tem se mostrado promissora no tratamento de TEPT. Existem várias linhas de evidência que sugerem que tais técnicas de meditação fornecem uma base sólida para o tratamento de PTSD. Em primeiro lugar, as técnicas de meditação respiratória oferecem um método poderoso para equilibrar a atividade do sistema nervoso autônomo que costuma ser intensificada no TEPT. Em segundo lugar, eles promovem a resposta de relaxamento que combate a hiperexcitação e resulta em uma abordagem mais calma para as dificuldades e desafios. Terceiro, eles podem melhorar a qualidade do sono. Isso pode ser importante no tratamento do TEPT porque as memórias são codificadas em armazenamento de longo prazo durante o sono por meio de um processo conhecido como consolidação. É possível que o sono perturbado, comum no TEPT (pesadelos e insônia), leve à interrupção da consolidação da memória. Portanto, a melhora do sono pode levar à melhora do TEPT.

Apesar das descobertas promissoras, a meditação não foi suficientemente estudada em veteranos para recomendar seu uso generalizado no tratamento de PTSD. O objetivo desta proposta é examinar os efeitos da terapia de meditação SKY em veteranos com sintomas de TEPT clinicamente significativos. A intervenção SKY será comparada à terapia de processamento cognitivo (CPT) que é comumente usada para tratar veteranos com TEPT. O CPT será administrado como uma versão "somente cognitiva" (CPT-C), que é eficaz no tratamento do TEPT. Os veteranos serão designados aleatoriamente para um dos dois grupos (SKY, CPT-C; n = 38 por grupo) e o tratamento será realizado durante um período de seis semanas. Um desenho experimental de "não inferioridade" será usado conforme for apropriado para ensaios nos quais o objetivo principal é mostrar que uma nova intervenção (SKY) é tão eficaz quanto a intervenção padrão. Os sintomas de TEPT dos pacientes serão monitorados ao longo do tempo; antes do tratamento (ou seja, linha de base), no final do tratamento, um mês após o tratamento e 12 meses após o tratamento. Outras medidas serão tomadas no início e no final do tratamento, e incluirão ativação autonômica (frequência cardíaca) e funcionamento cognitivo, incluindo consolidação da memória. Os investigadores também monitorarão as taxas de desistência, pois podem ser altas em programas convencionais de tratamento de TEPT. Com base em estudos preliminares usando SKY em veteranos com PTSD e na literatura existente, os investigadores esperam que a gravidade dos sintomas de PTSD seja reduzida após o tratamento com SKY, que esse efeito não seja clinicamente inferior ao CPT-C e que as taxas de abandono não sejam superior ao CPT-C. Tais descobertas forneceriam fortes evidências para a eficácia do SKY no tratamento de veteranos com TEPT. Os pesquisadores também esperam que as melhorias nas medidas clínicas do TEPT se correlacionem com as melhorias na consolidação da memória, refletindo as melhorias no sono após o tratamento. Também é provável que a resposta do indivíduo ao tratamento seja influenciada por suas características basais. As intervenções SKY e CBT-C enfocam diferentes aspectos do TEPT; a intervenção SKY se concentra nas técnicas de respiração e relaxamento, enquanto a CPT-C se concentra na modificação da compreensão do trauma por meio da reestruturação cognitiva. Por esta razão, a intervenção SKY pode ser mais eficaz para veteranos que têm excitação exagerada (p. frequência cardíaca elevada). Em contraste, a intervenção CPT-C pode ser mais eficaz para veteranos que apresentam mais sintomas cognitivos (por exemplo, flashbacks, dificuldades de atenção), uma vez que o CPT-C aborda os processos cognitivos. O objetivo de longo prazo deste projeto é conduzir um ensaio clínico controlado randomizado, multicêntrico e totalmente alimentado de meditação SKY em veteranos.