Suplementação dietética para aumentar os níveis séricos de colina

Colina livre sérica materna elevada tem o potencial de melhorar o desenvolvimento do cérebro fetal. No entanto, em humanos, a colina pode ser metabolizada pela flora intestinal em dois metabólitos com resultados adversos: trimetilureia (que causa odor corporal) e trimetilamina (TMA), que é então, uma vez absorvida, metabolizada em trimetilamina-N-óxido (TMAO). Existe alguma preocupação de que o TMAO possa ser aterogênico e, portanto, se elevado por um longo período de tempo, pode aumentar o risco de doença cardíaca. Assim, embora a suplementação materna de colina possa melhorar o desenvolvimento do cérebro fetal, existe um potencial para efeitos adversos maternos.

No entanto, os seres humanos têm uma via metabólica ativa da colina e outros componentes da via metabólica da colina (por exemplo, fosfatidilcolina e betaína) podem ser intercambiáveis ​​com a pós-absorção de colina, mas são resistentes ao metabolismo das bactérias intestinais (ou seja, o TMA sérico não aumenta). Assim, seria esperado que esses outros compostos aumentassem o soro, mas sem impacto nos níveis de TMA ou trimetilureia. Um estudo inicial de suplementação de fosfatidilcolina em mulheres grávidas foi consistente com esta hipótese; a prole infantil demonstrou inibição cerebral melhorada; enquanto nenhum evento adverso foi identificado para mãe ou bebê.

Infelizmente, devido aos grupos lipídicos incorporados à fosfatidilcolina, seu peso molecular é alto e doses razoáveis ​​requerem o consumo de várias cápsulas grandes por dia. O estudo representa a primeira tentativa de determinar se a betaína, um composto alternativo dentro da mesma via metabólica, mas com um peso molecular muito menor, também aumenta os níveis séricos de colina. Como primeiro passo, esta proposta busca abordar isso em mulheres não grávidas. Especificamente, os objetivos são (a) avaliar se as alterações nos níveis séricos de colina em resposta à suplementação equivalente molar de fosfatidilcolina versus betaína são semelhantes e (b) se, para a betaína, existe uma relação dose-resposta entre a dose de suplementação e a colina sérica níveis.