Voedingssuppletie om serumcholinespiegels te verhogen

Verhoogde maternale serumvrije choline heeft het potentieel om de foetale hersenontwikkeling te verbeteren. Bij mensen kan choline echter door de darmflora worden gemetaboliseerd tot twee metabolieten met nadelige gevolgen: trimethylureum (dat lichaamsgeur veroorzaakt) en trimethylamine (TMA), dat vervolgens, eenmaal geabsorbeerd, wordt gemetaboliseerd tot trimethylamine-N-oxide (TMAO). Er bestaat enige bezorgdheid dat TMAO atherogeen kan zijn en dus, als het gedurende een langere periode wordt verhoogd, het risico op hartaandoeningen kan verhogen. Dus hoewel suppletie met choline door de moeder de ontwikkeling van de hersenen van de foetus kan verbeteren, is er een potentieel voor maternale nadelige effecten.

Mensen hebben echter een actieve choline-metabole route en andere componenten van de choline-metabole route (bijv. fosfatidylcholine en betaïne) kunnen na absorptie uitwisselbaar zijn met choline, maar zijn resistent tegen het metabolisme van darmbacteriën (d.w.z. serum TMA neemt niet toe). Van deze andere verbindingen wordt dus verwacht dat ze het serum verhogen, maar zonder invloed op de TMA- of trimethylureumspiegels. Een eerste onderzoek naar suppletie met fosfatidylcholine bij zwangere vrouwen kwam overeen met deze hypothese; zuigelingen vertoonden verbeterde cerebrale remming; terwijl er geen bijwerkingen werden vastgesteld voor moeder of baby.

Helaas, vanwege de lipidegroepen die in fosfatidylcholine zijn verwerkt, is het molecuulgewicht hoog en vereisen redelijke doses het gebruik van meerdere grote capsules per dag. De studie vertegenwoordigt de eerste poging om te bepalen of betaïne, een alternatieve verbinding binnen dezelfde metabole route maar met een veel lager molecuulgewicht, ook de serumcholinespiegels verhoogt. Als eerste stap probeert dit voorstel dit bij niet-zwangere vrouwen aan te pakken. Specifiek zijn de doelen om (a) te beoordelen of veranderingen in serumcholinespiegels als reactie op molaire equivalente suppletie van fosfatidylcholine versus betaïne vergelijkbaar zijn, en (b) of er voor betaïne een dosis-responsrelatie bestaat tussen suppletiedosis en serumcholine niveaus.