Nascimento prematuro e cognição social (TERM-COG)

O presente estudo examina o desenvolvimento da cognição social de crianças muito prematuras de 7 a 10 anos de idade. Na literatura, ainda não há pesquisas sobre a cognição social de crianças nascidas prematuramente, enquanto as crianças prematuras são geralmente descritas como tendo dificuldades nas relações sociais. A principal hipótese é que crianças prematuras apresentariam déficit ou atraso no desenvolvimento da cognição social em comparação com crianças a termo pareadas, e que esse déficit ou atraso deveria ser explicado por disfunções executivas e ansiedade parental.

A cognição social pode ser definida como a capacidade de entender a mente de outras pessoas e, mais especificamente, de perceber emoções, ter empatia, atribuir falsas crenças, entender o significado pretendido, entre outros. Neste estudo, os investigadores se concentrarão principalmente na capacidade de 80 crianças muito prematuras de entender a mente dos outros, conhecida como teoria da mente na literatura, graças a pequenas histórias envolvendo o pensamento e os sentimentos dos personagens.

O funcionamento executivo, que se refere a múltiplos processos subjacentes às habilidades humanas de ordem superior, será avaliado por meio de testes neuropsicológicos padronizados. Neste estudo, os pesquisadores se concentrarão nas três principais funções executivas bem conhecidas: inibição, memória de trabalho e deslocamento. Eles esperam, consistentemente com a literatura, que as crianças prematuras terão disfunções executivas, e que estas estarão ligadas às habilidades da teoria da mente das crianças.

Finalmente, dado que a ansiedade parental afeta o desenvolvimento da criança, os investigadores pretendem avaliar algumas características psicológicas dos pais das crianças do nosso estudo, como o nível de ansiedade parental. Eles assumem que este nível também estará ligado às habilidades da teoria da mente das crianças.