Terapia de Estímulo Elétrico para Dor Crônica do Membro Fantasma

Há um grande número de pessoas que vivem com amputação devido principalmente a doenças cardiovasculares, diabetes e trauma; e destes há evidências para mostrar que até 80% dos amputados experimentam dor fantasma (PLP). PLP é classificado como cãibras, queimação, tiro ou dor aguda no membro ausente após uma amputação. Os tratamentos atuais incluem medicamentos farmacológicos, anestesia, cirurgia adicional, terapia com espelho, estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS) e outros. A TENS, como geralmente implementada, tem sido usada para reduzir efetivamente a dor em vários pontos do corpo, mas tem mostrado pouco efeito na redução da dor do membro fantasma, especialmente a longo prazo, mesmo com a variação da frequência e intensidade da estimulação elétrica. Esses tratamentos atuais podem ser invasivos, caros e demonstraram oferecer apenas alívio imediato. O uso de um estimulador elétrico em uma intensidade mais alta provou reduzir a dor e aumentar a cicatrização em vários esportes e lesões relacionadas às articulações. Curiosamente, os investigadores aprenderam que um protocolo de tratamento semelhante, quando aplicado a pessoas com dor no membro fantasma, pode mitigar sua dor. O objetivo deste estudo piloto é avaliar a eficácia da estimulação elétrica de maior intensidade no tratamento de PLP e também adquirir dados para informar os investigadores sobre o desenho de estudo mais apropriado e poder para um futuro ensaio clínico mais formal. Para conseguir isso, os investigadores utilizarão o estimulador elétrico ACP Omnistim FX2 Pro, que nos foi fornecido pela Accelerated Care Plus (ACP) Corporation, para exercitar fisicamente os músculos do membro residual e, portanto, aumentar o fluxo sanguíneo local e explorar seu potencial para o tratamento de PLP tanto a curto como a longo prazo. O sujeito autoidentificado será conectado ao estimulador elétrico ACP usando eletrodos de superfície que passarão uma corrente através da pele primeiro em baixa intensidade por 5 minutos para permitir que o sujeito se ajuste à sensação de formigamento. A corrente será aumentada gradualmente até um nível suficiente para provocar uma contração motora não dolorosa por 15 minutos. Usando uma escala numérica de dor e perguntas de resposta curta sobre as características da dor, os investigadores rastrearão as mudanças de curto e longo prazo na dor.