Terapia bodźcem elektrycznym w przypadku przewlekłego bólu fantomowego kończyny

Istnieje duża liczba osób żyjących z amputacją spowodowaną głównie chorobami układu krążenia, cukrzycą i urazami; a spośród nich istnieją dowody na to, że nawet 80% osób po amputacji doświadcza fantomowego bólu kończyn (PLP). PLP jest klasyfikowany jako skurczowy, palący, strzelający lub przeszywający ból w brakującej kończynie po amputacji. Obecne metody leczenia obejmują leki farmakologiczne, znieczulenie, dodatkową operację, terapię lustrzaną, przezskórną elektryczną stymulację nerwów (TENS) i inne. TENS, jak zwykle stosowana, była stosowana do skutecznego zmniejszania bólu w wielu miejscach ciała, ale wykazała niewielki wpływ na zmniejszenie bólu fantomowego kończyn, szczególnie długoterminowego, nawet przy zmiennej częstotliwości i intensywności stymulacji elektrycznej. Te obecne metody leczenia mogą być inwazyjne, kosztowne i okazały się przynosić jedynie natychmiastową ulgę. Udowodniono, że stosowanie stymulatora elektrycznego o większej intensywności zmniejsza ból i przyspiesza gojenie w wielu urazach sportowych i związanych ze stawami. Anegdotycznie badacze dowiedzieli się, że podobny protokół leczenia stosowany u osób z fantomowym bólem kończyny może złagodzić ich ból. Celem tego badania pilotażowego jest ocena skuteczności stymulacji elektrycznej o większej intensywności w leczeniu PLP, a także zebranie danych w celu poinformowania badaczy o najbardziej odpowiednim projekcie badania i mocy dla przyszłych, bardziej formalnych badań klinicznych. Aby to osiągnąć, badacze wykorzystają elektryczny stymulator ACP Omnistim FX2 Pro, który został nam dostarczony przez Accelerated Care Plus (ACP) Corporation, do fizycznego ćwiczenia mięśni kikuta, a tym samym do zwiększenia miejscowego przepływu krwi i zbadania jego potencjału do leczenia PLP zarówno krótko, jak i długoterminowo. Osoba samodzielnie zidentyfikowana zostanie podłączona do stymulatora elektrycznego ACP za pomocą elektrod powierzchniowych, które najpierw przepuszczą przez skórę prąd o niskim natężeniu przez 5 minut, aby umożliwić pacjentowi dostosowanie się do uczucia mrowienia. Prąd będzie następnie stopniowo zwiększany do poziomu wystarczającego do wywołania bezbolesnego skurczu motorycznego przez 15 minut. Korzystając z numerycznej skali bólu i krótkich odpowiedzi na pytania dotyczące charakterystyki bólu, badacze będą śledzić zarówno krótkoterminowe, jak i długoterminowe zmiany w bólu.