Incentivos à Atividade Física

Este estudo fundamenta uma intervenção de incentivos financeiros em mudanças bem documentadas relacionadas à idade na motivação. Os investigadores consideram essas mudanças motivacionais através das lentes da teoria da seletividade socioemocional (SST, Carstensen, 2006). De acordo com o SST, os horizontes de tempo percebidos influenciam a motivação ao longo da vida. Quando o tempo é percebido como expansivo (típico de adultos mais jovens), a exploração e a realização são priorizadas, mas quando os horizontes de tempo se estreitam (típico de adultos mais velhos), o significado emocional e a satisfação são priorizados. Pesquisas anteriores mostraram que metas socioemocionais podem influenciar decisões sobre planos de saúde e a eficácia de mensagens motivacionais para aumentar a atividade física (Löckenhoff & Carstensen, 2007; Mikels et al., 2010; Notthoff & Carstensen, 2013). Com base nos princípios do SST, os indivíduos podem ser mais motivados a se envolver em atividades físicas quando isso se alinha com os objetivos socioemocionais. Por exemplo, os adultos mais velhos podem achar a atividade física mais atraente quando promove significado e satisfação emocional; em contraste, os adultos mais jovens podem achar a atividade física mais atraente quando ela promove a exploração e a realização.

Trabalhos recentes mostraram que gastar com os outros (denominados "gastos pró-sociais") pode ter maiores benefícios emocionais do que gastar consigo mesmo (Anik, Aknin, Norton, Dunn e Quoidbach, 2013; Dunn, Aknin e Norton, 2008). Ampliando esse conceito, os pesquisadores postulam que, no contexto dos incentivos financeiros, ganhar para os outros pode oferecer aos idosos uma alternativa mais emocionalmente significativa aos incentivos financeiros individuais, que podem, por sua vez, apoiar melhor a mudança de comportamento de saúde para os idosos. Devido à profunda ligação entre atividade física e risco de doença cardiovascular e acidente vascular cerebral, e porque pesquisas anteriores sugerem que os incentivos financeiros são mais eficazes para atividades simples, bem definidas e objetivamente mensuráveis, o resultado comportamental de interesse neste estudo se concentra na caminhada medida por contagem de passos do pedômetro (Scott & Schurer, 2008). Além disso, como o SST postula especificamente sobre prioridades motivacionais em adultos mais jovens em relação a adultos mais velhos, os pesquisadores recrutaram participantes adultos de todas as idades. Os pesquisadores projetaram este estudo para testar a eficácia do pró-social em relação aos incentivos financeiros individuais para aumentar a caminhada em adultos mais velhos e mais jovens. Raciocinando a partir do SST, os investigadores levantam a hipótese de que os adultos mais jovens serão relativamente mais motivados por incentivos que produzem benefícios pessoais (ou seja, incentivos financeiros individuais), mas os adultos mais velhos serão relativamente mais afetados quando os incentivos forem mais significativos emocionalmente (ou seja, beneficiar outra pessoa ou causa social). Os pesquisadores também preveem que, quando dada a escolha do incentivo, os adultos mais velhos terão maior probabilidade de escolher ganhar para os outros em vez de ganhar para si mesmos, em relação aos adultos mais jovens. Além disso, os pesquisadores também testarão os efeitos do pró-social em relação aos incentivos financeiros individuais na motivação intrínseca para a atividade física e na manutenção do comportamento (manutenção de passos aumentados) uma vez que os incentivos sejam removidos.

Adultos residentes na comunidade com 18 anos ou mais são recrutados por meio de anúncios em quadros de avisos na Internet e jornais locais para participar de um estudo que requer quatro visitas ao nosso laboratório e três semanas de uso do pedômetro em troca de US$ 50. É importante ressaltar que os participantes desconhecem o componente de incentivo deste estudo. Assim que os participantes entrarem em contato com a equipe de pesquisa para indicar seu interesse, eles serão selecionados por telefone para elegibilidade (consulte a seção de critérios de elegibilidade desta entrada).

Durante a primeira sessão no laboratório, após o consentimento informado, os participantes respondem a uma série de questionários usando o software de pesquisa Qualtrics. Os participantes recebem um pedômetro, instruídos sobre seu uso e solicitados a usá-lo todos os dias. Uma semana depois, os participantes retornam para completar a segunda sessão de estudo. Os participantes completam questionários enquanto os passos do pedômetro são baixados. Os participantes são designados aleatoriamente dentro da faixa etária e gênero para uma das cinco possíveis condições de incentivo (que podem ser encontradas na seção de braços e intervenções desta entrada). Uma semana depois, os participantes retornam ao laboratório para a terceira sessão de estudo, onde preenchem questionários enquanto os passos do pedômetro são baixados. Todos os participantes são informados sobre sua média de passos diários da semana anterior e como essa média se relaciona com a média da primeira semana. Os participantes em condições incentivadas que aumentam as etapas são informados sobre quanto ganharam. Os participantes na condição pessoal e participantes de escolha que optarem por manter os rendimentos recebem um cheque no valor de seus rendimentos. Os participantes nas condições de entes queridos e de caridade e os participantes de escolha que optam por doar seus ganhos a um ente querido ou a uma instituição de caridade testemunham que a equipe de pesquisa preenche um cheque com o valor de seus ganhos para o ente querido ou instituição de caridade selecionada e anexa o cheque junto com um carta de apresentação em um envelope a ser enviado. Os participantes nas condições incentivadas que não aumentam os passos foram informados de que não ganharam dinheiro. Todos os participantes em condições de incentivo são lembrados de que a parte de incentivo do estudo está concluída e que eles não ganharão dinheiro mudando as etapas na última semana do estudo. Uma semana depois, os participantes completam a sessão final de estudo. Os participantes completam questionários enquanto os passos do pedômetro são baixados. Todos os participantes são informados sobre sua média de passos diários da semana anterior e como essa média se relaciona com a média da segunda semana. No final da sessão, os participantes são informados, pagos e agradecidos por sua participação.