Intervenções direcionadas neuronalmente para reduzir a ansiedade na primeira infância

8.4.21 Atualização: no final de 2020, foi recebido financiamento para uma versão maior deste estudo. Embora originalmente planejado para incluir a randomização entre treinamento de EC ativo e um controle de lista de espera, este estudo piloto original só foi capaz de coletar dados para a condição de treinamento de EC ativo. O estudo maior (NCT04960813) recruta crianças para participar de um protocolo com o treinamento EC original e um grupo de comparação baseado em jogo ativo.

4.3.20 Atualização: O recrutamento está em andamento. A inscrição e as interações estão temporariamente pausadas devido ao COVID-19. Isso não é uma suspensão da aprovação do IRB.

Este experimento examinou participantes infantis com ansiedade clínica a subclínica para testar os efeitos de uma intervenção piloto de treinamento de controle de esforço (EC). Até 40 crianças em idade pré-escolar (4-6,99 anos) com sintomas de ansiedade clínicos a subclínicos foram procurados para completar um treinamento de EC tipo acampamento (até n=40). Antes e depois da intervenção (tempo 1 e tempo 2, respectivamente), uma medida baseada em EEG, a negatividade relacionada ao erro (ERN), foi coletada enquanto as crianças jogavam um jogo de computador simples. O ERN indexa os mecanismos neurais subjacentes ao CE. Outras medidas coletadas antes e depois do treinamento de CE incluíram um reflexo de piscar conhecido como sobressalto potencializado pelo medo (FPS); EC e comportamentos de medo avaliados em laboratório; e sintomas de ansiedade avaliados clinicamente. Originalmente, o estudo foi desenhado para incluir randomização entre o treinamento de EC e um controle de lista de espera; no entanto, devido ao pessoal limitado e às restrições financeiras, foi tomada a decisão de concentrar as inscrições no treinamento de CE.

A intervenção do CE ou "acampamento do CE" ocorreu em várias sessões distribuídas por 2 ou mais semanas. Os horários foram escolhidos para maximizar o foco e a energia das crianças, bem como a conveniência das famílias. O acampamento EC era composto de exercícios curtos semelhantes a jogos que ensinavam habilidades de controle de esforço (por exemplo, inibição de resposta, atenção seletiva, habilidades de mudança de conjunto).

Conforme planejado originalmente, as análises primárias testaram as diferenças médias de grupo nas mudanças de ERN e FPS (ou seja, do tempo 1 ao tempo 2) entre as crianças designadas para o treinamento EC. Análises secundárias testaram a relação de mudanças em alvos neurofisiológicos com mudanças nos comportamentos de CE e Medo e mudanças na gravidade da ansiedade.

Este estudo foi projetado para examinar a plausibilidade mecanicista de um tratamento preciso, derivado neurocientificamente para a ansiedade infantil, promovendo trajetórias de desenvolvimento em direção à saúde e longe de doenças crônicas.