Identificação do linfonodo sentinela em pacientes com câncer de mama usando SPECT/CT

O estado de envolvimento dos linfonodos axilares é o melhor fator prognóstico em pacientes com câncer de mama em estágio inicial. No passado; a remoção de todos os gânglios linfáticos axilares (dissecção de gânglios linfáticos axilares, ALND) era muitas vezes o método de tratamento preferido.

ALND, no entanto, tem morbidade significativa de curto e longo prazo, sendo o linfedema o mais significativo. Com a tendência de detecção e apresentação precoce do câncer de mama, a maioria das pacientes não apresenta metástases linfáticas ao diagnóstico.

Nesses pacientes, a ALND é puramente um procedimento diagnóstico, sem benefício terapêutico; além do uso generalizado da cirurgia conservadora da mama, o procedimento de estadiamento traz maior morbidade do que o procedimento terapêutico do câncer primário.

Os linfonodos sentinelas (SLNs) são definidos como os primeiros linfonodos em um leito tumoral que recebem drenagem linfática diretamente do tumor primário; consequentemente, esses nódulos são mais propensos a abrigar células cancerígenas metastáticas ao longo do caminho da drenagem linfática dos tecidos tumorais, se a metástase linfática ocorrer.

A biópsia de SLN (SLNB) demonstrou ser uma opção ideal para estadiar com precisão o envolvimento nodal axilar no câncer de mama; é uma técnica minimamente invasiva para estadiamento linfático. A detecção precisa do SLN é fundamental para o sucesso do procedimento.

SLNB em pacientes com câncer de mama clinicamente linfonodo negativo é um procedimento valioso para estadiamento nodal, guia de seleção de tratamento e, muitas vezes, poupa os pacientes dos efeitos colaterais potencialmente devastadores da ALND, como linfedema, mantendo o efeito curativo da cirurgia.

Apesar de ser um elemento importante na identificação de SLNs; a interpretação da linfocintilografia planar é dificultada pela ausência de referências anatômicas na imagem cintilográfica.

A tomografia computadorizada por emissão de fóton único acoplada à tomografia computadorizada (SPECT/CT) foi introduzida no mapeamento linfático com o objetivo de mostrar mais SLNs e mostrá-los com mais clareza do que é possível com a linfocintilografia planar para melhorar o estadiamento nodal.

Além de fornecer informações cintilográficas funcionais, fornece localização anatômica precisa. Esta vantagem facilita a exploração cirúrgica.

SPECT/CT pode detectar nódulos adicionais não visualizados em imagens planares e é especialmente útil na visualização de SLN fora da axila ou nódulos próximos ao local da injeção.