Enfrentando seus medos nas escolas: implementando um programa de TCC para alunos com TEA ou outras necessidades especiais de aprendizagem (FYF-SB)

Crianças com Transtorno do Espectro Autista (TEA) correm alto risco de desenvolver ansiedade clinicamente significativa. A ansiedade interfere acentuadamente nos relacionamentos com colegas, no funcionamento familiar e na participação na programação acadêmica. Jovens com TEA demonstram reduções significativas na ansiedade após a participação em tratamentos enraizados na prática baseada em evidências (EBP), como a terapia cognitivo-comportamental (TCC). O programa de tratamento, Enfrentando seus medos (FYF), é um desses EBP. No entanto, existem disparidades substanciais no acesso a serviços psiquiátricos, particularmente para jovens de minorias e/ou famílias de baixa renda. As escolas podem ser o local ideal para acessar esses serviços porque representam um dos únicos recursos consistentes disponíveis para muitas famílias com poucos recursos.

A proposta atual é inovadora por vários motivos: (1) Existem muito poucos estudos publicados examinando a eficácia dos tratamentos para crianças com TEA e ansiedade nas escolas, e nenhum que se concentre em comunidades com poucos recursos; (2) Não há estudos conhecidos que tenham identificado alunos para um programa de intervenção de acordo com critérios de elegibilidade para educação especial, combinados com outros critérios de inclusão, uma abordagem que provavelmente atenderá a mais alunos e, por sua vez, aumentará potencialmente a viabilidade do FYF-SB ; (3) um modelo de "treinar o treinador" resultará em maior capacidade para escolas com poucos recursos para atender jovens carentes; e (4) Finalmente, o estudo atual é um dos primeiros a examinar construções organizacionais potencialmente associadas à adoção do FYF-SB, cujos resultados ajudariam a determinar os próximos passos críticos na pesquisa de implementação.

Visão geral de enfrentar seus medos (FYF): A versão clínica do FYF é uma intervenção em grupo de TCC de 14 semanas, focada na família (1 hora e meia cada sessão), destinada a controlar a ansiedade em crianças de 8 a 14 anos com TEA de alto funcionamento. O FYF é composto por três livros (por exemplo, facilitadores, pais e filhos) e um disco digital versátil (DVD). As 14 semanas são divididas em dois blocos de intervenção de sete sessões: (1) uma introdução aos sintomas de ansiedade com ênfase na expressão individual dos sintomas de ansiedade, bem como uma introdução às estratégias comuns de TCC e (2) um foco em usando ferramentas e estratégias específicas (ou seja, respiração profunda, declarações positivas de enfrentamento e exposição graduada - enfrentando os medos um pouco de cada vez) para melhorar a regulação emocional e controlar os sintomas de ansiedade. Embora o FYF tenha sido originalmente desenvolvido para jovens com TEA, não há menção ao TEA no currículo, pois o foco é exclusivamente no controle da ansiedade. É importante ressaltar que atenção cuidadosa foi dada à entrega de conceitos centrais, dados os desafios sociais, comunicativos e cognitivos de jovens com TEA (Moree & Davis, 2010). O uso de planilhas escritas, listas de múltipla escolha, ênfase em saídas criativas e variadas para expressão, uso de modelagem de vídeo e foco em pontos fortes e talentos tornam o FYF ideal para alunos com necessidades especiais de aprendizado.

Enfrentando seus medos: Escolar (FYF-SB): FYF-SB será muito semelhante ao FYF, mas será modificado para entrega em ambientes escolares. O estudo da Fase 1, atualmente em conclusão, permitirá obter informações do pessoal escolar, líderes distritais e pais como forma de determinar as melhores formas de adaptar a intervenção para as escolas. Assim, os detalhes logísticos de como a intervenção será oferecida aos alunos dentro de cada distrito escolar participante foram discutidos em detalhes com cada um dos líderes e funcionários-chave dos 3 distritos participantes.

Métodos de pesquisa:

Objetivo 1: Implementar o FYF-SB em ambientes escolares e avaliar a eficácia Treinar equipes de instrutores com base na escola para entregar o FYF-SB aos alunos e, em seguida, treinar outros profissionais. Provedores escolares interdisciplinares serão selecionados pelos administradores distritais para atuar como instrutores baseados na escola ("treinadores"). Os instrutores (10 por distrito serão recrutados para compensar o atrito) serão treinados para fornecer o FYF-SB a pequenos grupos de 2 a 4 alunos com TEA ou necessidades especiais de aprendizado e ansiedade durante o estudo piloto inicial da intervenção. Esses profissionais baseados na escola se tornarão os "treinadores" de seus próprios distritos individuais, assim que concluírem suas próprias atividades de treinamento.

Tornar-se um instrutor escolar para o projeto envolverá: (1) Participar de um workshop interativo de dois dias, focado nos princípios do CBT e nos componentes principais do FYF-SB. A formação decorrerá em períodos não lectivos. O workshop será interativo e dinâmico (segundo Becker & Stirman, 2011), incluindo discussão em grupo, exercícios experienciais, atividades em pequenos grupos e exemplos gravados em vídeo. (2) Participar na consulta e assistência técnica contínua ao longo de, pelo menos, um ano letivo com a equipa de investigação; (3) Atender as expectativas de fidelidade na intervenção (escore médio de fidelidade >80%, com base em um mínimo de 3 observações). Os instrutores escolares que não atenderem aos requisitos de fidelidade serão solicitados a participar de treinamento adicional para continuar nessa função. Os Formadores Escolares podem sempre decidir tornar-se Provedores Escolares (entregando a intervenção aos alunos, mas não treinando outros) e/ou podem sempre decidir participar no projeto ou não, uma vez que a sua participação é puramente voluntária.

Objetivo 2 - Randomizar escolas em três distritos para FYF-SB ou Usual Care (UC) e avaliar os resultados. A segunda parte da fase de implementação é avaliar a eficácia do FY-SB; assim, um pequeno ensaio controlado randomizado será realizado em distritos escolares. Os treinadores participarão de atividades de "treinar o treinador" para prepará-los para treinar suas próprias equipes escolares na entrega do FYF-SB. Dez escolas em cada distrito serão randomizadas para FYF-SB ou Usual Care. As cinco escolas (e seus instrutores com base na escola e provedores escolares) que são randomizados para FYF-SB receberão treinamento e consultoria dos instrutores, e os provedores escolares fornecerão o FYF-SB a um grupo de alunos-alvo. As escolas que são randomizadas para o Atendimento Usual identificarão os alunos que atendem aos critérios de inclusão para o estudo e farão os dados de avaliação antes e depois da espera. Os UC Sites terão a oportunidade de entregar o FYF-SB no próximo semestre, se assim o desejarem. Os investigadores antecipam que 60 provedores serão treinados nos distritos.

O FYF-SB será oferecido em escolas de ensino fundamental e médio em três distritos principais: Cherry Creek School District (CCSD), Denver Public Schools (DPS) e Littleton Public Schools (LPS). Todos os três distritos têm corpos estudantis economicamente e etnicamente diversos. DPS é o maior distrito dos três, com 93 escolas primárias. A população estudantil na DPS é mais de 56% hispânica e 14% afro-americana. O CCSD tem 42 escolas elementares e o LPS tem 13 escolas elementares; todos os três distritos também têm escolas racial e etnicamente diversas, bem como populações de baixa renda. Todos os distritos têm grandes populações de alunos com TEA. Todos os distritos manifestaram grande interesse neste projeto e estiveram ativamente envolvidos na Fase 1.

Os resultados deste estudo fornecerão informações sobre a viabilidade e aceitabilidade da implementação de uma intervenção cognitivo-comportamental baseada na escola destinada a reduzir o impacto da ansiedade no funcionamento escolar de alunos com TEA. Se este método de tratamento for viável e potencialmente eficaz, ele tem o potencial de melhorar o acesso ao apoio à saúde mental para jovens que não têm acesso imediato a especialistas na comunidade médica e para quem os apoios à saúde mental são fornecidos principalmente em educação configurações.

A conclusão bem-sucedida deste estudo resultará em um programa de tratamento escolar sustentável para gerenciar a ansiedade em alunos com TEA ou outras necessidades especiais de aprendizado. A implementação bem-sucedida e os resultados do tratamento resultarão em melhor capacidade interna das escolas para tratar os sintomas ansiosos significativos e interferentes de alunos mal atendidos com TEA ou outras necessidades especiais de aprendizado. As reduções nos sintomas de ansiedade interferentes para alunos de alto risco, mal atendidos com TEA ou outras necessidades especiais de aprendizagem, podem levar a melhorias marcantes no funcionamento escolar. Os resultados deste estudo também ajudarão a identificar fatores que podem influenciar a implementação do FYF-SB (por exemplo, construtos organizacionais, liderança principal), o que pode ajudar a determinar os próximos passos críticos na pesquisa de implementação em ambientes escolares.