Affrontare le tue paure nelle scuole: implementare un programma CBT per studenti con ASD o altri bisogni di apprendimento speciali (FYF-SB)

I bambini con disturbo dello spettro autistico (ASD) sono ad alto rischio di sviluppare ansia clinicamente significativa. L'ansia interferisce marcatamente con le relazioni con i coetanei, il funzionamento familiare e la partecipazione alla programmazione accademica. I giovani con ASD dimostrano riduzioni significative dell'ansia in seguito alla partecipazione a trattamenti radicati nella pratica basata sull'evidenza (EBP) come la terapia cognitivo comportamentale (CBT). Il programma di trattamento, Facing Your Fears (FYF), è uno di questi EBP. Tuttavia, esistono sostanziali disparità nell'accesso ai servizi psichiatrici, in particolare per i giovani appartenenti a minoranze e/o famiglie a basso reddito. Le scuole possono essere il luogo ideale per accedere a questi servizi perché rappresentano una delle poche risorse consistenti a disposizione di molte famiglie con poche risorse.

L'attuale proposta è innovativa per diversi motivi: (1) Ci sono pochissimi studi pubblicati che esaminano l'efficacia dei trattamenti per i bambini con ASD e ansia nelle scuole, e nessuno che si è concentrato sulle comunità con risorse insufficienti; (2) Non sono noti studi che abbiano identificato gli studenti per un programma di intervento in base a criteri di ammissibilità dell'istruzione speciale, combinati con altri criteri di inclusione, un approccio che probabilmente servirà a più studenti e, a sua volta, aumenterà potenzialmente la fattibilità di FYF-SB ; (3) un modello di "formazione del formatore" si tradurrà in una maggiore capacità delle scuole con risorse limitate di servire i giovani meno abbienti; e (4) Infine, l'attuale studio è uno dei primi a esaminare i costrutti organizzativi che sono potenzialmente associati all'adozione di FYF-SB, i cui risultati aiuterebbero a determinare i prossimi passi critici nella ricerca sull'implementazione.

Panoramica di Affrontare le tue paure (FYF): la versione clinica di FYF è un intervento di gruppo CBT incentrato sulla famiglia della durata di 14 settimane (1 ora e mezza per sessione) finalizzato alla gestione dell'ansia nei bambini di età compresa tra 8 e 14 anni con ASD ad alto funzionamento. FYF è composto da tre libri (ad esempio, facilitatori, genitori e figli) e un disco digitale versatile (DVD). Le 14 settimane sono suddivise in due blocchi di intervento di sette sessioni: (1) un'introduzione ai sintomi dell'ansia con un'enfasi sull'espressione individuale dei sintomi dell'ansia, nonché un'introduzione alle strategie CBT comuni e (2) un focus sulla utilizzando strumenti e strategie specifici (es. respirazione profonda, dichiarazioni di coping positive ed esposizione graduale (affrontare le paure un po' alla volta) per migliorare la regolazione delle emozioni e gestire i sintomi dell'ansia. Sebbene FYF sia stato originariamente sviluppato per i giovani con ASD, non vi è alcuna menzione di ASD nel curriculum, poiché l'attenzione è rivolta esclusivamente alla gestione dell'ansia. È importante sottolineare che è stata prestata particolare attenzione alla consegna dei concetti fondamentali, date le sfide sociali, comunicative e cognitive dei giovani con ASD (Moree & Davis, 2010). L'uso di fogli di lavoro scritti, elenchi a scelta multipla, l'enfasi su sbocchi creativi e vari per l'espressione, l'uso di modelli video e l'attenzione ai punti di forza e ai talenti rendono FYF ideale per studenti con bisogni di apprendimento speciali.

Affrontare le tue paure: a scuola (FYF-SB): FYF-SB sarà molto simile a FYF, ma sarà modificato per la consegna in contesti scolastici. Lo studio di fase 1, attualmente in fase di completamento, consentirà di ottenere input dal personale scolastico, dai dirigenti distrettuali e dai genitori come un modo per determinare i modi migliori per adattare l'intervento per le scuole. Così i dettagli logistici di come l'intervento sarà offerto agli studenti all'interno di ogni distretto scolastico partecipante sono stati discussi in dettaglio con ciascuno dei 3 dirigenti distretti partecipanti e personale chiave.

Metodi di ricerca:

Obiettivo 1: implementare FYF-SB nelle strutture scolastiche e valutarne l'efficacia Formare team di formatori scolastici per fornire FYF-SB agli studenti e quindi formare altri professionisti. I fornitori scolastici interdisciplinari saranno selezionati dagli amministratori distrettuali per fungere da formatori scolastici ("formatori"). I formatori (10 per distretto saranno reclutati per tenere conto dell'attrito) saranno formati per fornire FYF-SB a piccoli gruppi di 2-4 studenti con ASD o bisogni di apprendimento speciali e ansia durante lo studio pilota iniziale dell'intervento. Questi professionisti della scuola diventeranno i "formatori" dei propri singoli distretti, una volta completata la propria attività formativa.

Diventare un formatore scolastico per il progetto comporterà: (1) Partecipare a un seminario interattivo di due giorni, incentrato sui principi della CBT e sui componenti fondamentali di FYF-SB. La formazione si svolgerà in periodi non accademici. Il workshop sarà interattivo e dinamico (per Becker & Stirman, 2011), comprendente discussioni di gruppo, esercizi esperienziali, attività in piccoli gruppi ed esempi videoregistrati. (2) Partecipare alla consultazione continua e all'assistenza tecnica durante almeno un anno accademico con il gruppo di ricerca; (3) Soddisfare le aspettative di fedeltà all'intervento (punteggio medio di fedeltà >80%, basato su un minimo di 3 osservazioni). Ai formatori scolastici che non soddisfano i requisiti di fedeltà verrà chiesto di partecipare a una formazione aggiuntiva per continuare a ricoprire quel ruolo. I formatori scolastici possono sempre decidere di diventare fornitori scolastici (offrendo l'intervento agli studenti, ma non formando altri) e/o possono sempre decidere di partecipare o meno al progetto, poiché la loro partecipazione è puramente volontaria.

Obiettivo 2 - Randomizzare le scuole di tre distretti a FYF-SB o Usual Care (UC) e valutare i risultati. La seconda parte della fase di implementazione consiste nel valutare l'efficacia del FY-SB; pertanto, un piccolo studio controllato randomizzato sarà condotto in tutti i distretti scolastici. I formatori parteciperanno alle attività di "formazione dei formatori" per prepararli alla formazione delle proprie squadre scolastiche nell'erogazione di FYF-SB. Dieci scuole in ogni distretto saranno randomizzate a FYF-SB o Usual Care. Le cinque scuole (e i loro formatori scolastici e fornitori scolastici) che sono randomizzate a FYF-SB, riceveranno formazione e consulenza dai formatori e i fornitori scolastici consegneranno FYF-SB a una coorte di studenti target. Le scuole che vengono randomizzate all'assistenza abituale identificheranno gli studenti che soddisfano i criteri di inclusione per lo studio e prenderanno i dati di valutazione prima e dopo l'attesa. I siti UC avranno l'opportunità di consegnare FYF-SB il prossimo semestre se lo desiderano. Gli investigatori prevedono che 60 fornitori saranno formati in tutti i distretti.

FYF-SB sarà consegnato nelle scuole elementari e medie in tre distretti principali: Cherry Creek School District (CCSD), Denver Public Schools (DPS) e Littleton Public Schools (LPS). Tutti e tre i distretti hanno corpi studenteschi economicamente ed etnicamente diversi. DPS è il distretto più grande dei tre, con 93 scuole elementari. La popolazione studentesca in DPS è per oltre il 56% ispanica e il 14% afroamericana. CCSD ha 42 scuole elementari e LPS ha 13 scuole elementari; tutti e tre i distretti hanno anche scuole razzialmente ed etnicamente diverse, così come popolazioni a basso reddito. Tutti i distretti hanno una grande popolazione di studenti con ASD. Tutti i distretti hanno espresso forte interesse per questo progetto e sono stati attivamente coinvolti nella Fase 1.

I risultati di questo studio forniranno informazioni sulla fattibilità e l'accettabilità dell'implementazione di un intervento cognitivo comportamentale basato sulla scuola volto a ridurre l'impatto dell'ansia sul funzionamento scolastico per gli studenti con ASD. Se questo metodo di erogazione del trattamento si dimostra fattibile e potenzialmente efficace, ha il potenziale per migliorare l'accesso al supporto per la salute mentale per i giovani che non hanno un facile accesso agli specialisti nella comunità medica e per i quali i supporti per la salute mentale sono forniti principalmente a livello educativo impostazioni.

Il completamento con successo di questo studio si tradurrà in un programma di trattamento scolastico sostenibile per gestire l'ansia negli studenti con ASD o altri bisogni di apprendimento speciali. Il successo dell'implementazione e dei risultati del trattamento si tradurrà in una migliore capacità interna delle scuole di trattare i sintomi ansiosi significativi e interferenti degli studenti svantaggiati con ASD o altri bisogni di apprendimento speciali. La riduzione dei sintomi di ansia interferenti per gli studenti ad alto rischio, con servizi insufficienti con ASD o altri bisogni di apprendimento speciali, può portare a marcati miglioramenti nel funzionamento scolastico. I risultati di questo studio aiuteranno anche a identificare i fattori che possono influenzare l'implementazione del FYF-SB (ad esempio, costrutti organizzativi, leadership principale), che possono aiutare a determinare i passaggi successivi critici nella ricerca sull'implementazione negli ambienti scolastici.