Mecanismos e preditores de mudança no treinamento de atenção plena baseado em aplicativos para adolescentes

Os aplicativos para smartphone baseados em mindfulness aumentaram em popularidade nos últimos anos. Headspace - entre as mais populares dessas plataformas - tem mais de 42 milhões de usuários. Pesquisas recentes indicam que 11% dos adolescentes norte-americanos usaram aplicativos de atenção plena como meio de lidar com ansiedade ou sintomas depressivos, que aumentam substancialmente durante a adolescência. Um crescente corpo de pesquisa implica a ruminação como sendo um fator de risco transdiagnóstico envolvido no desenvolvimento de depressão e ansiedade na juventude. Criticamente, a meditação da atenção plena mostrou uma promessa significativa no direcionamento da ruminação e, finalmente, na melhora dos sintomas depressivos e de ansiedade. Os aplicativos de mindfulness oferecem um meio conveniente e econômico de acessar o treinamento de mindfulness, ao mesmo tempo em que são interativos e envolventes para os jovens. Apesar de sua crescente popularidade entre os adolescentes, poucas pesquisas foram realizadas sobre esses aplicativos. Duas questões críticas ainda precisam ser abordadas, que estão fortemente alinhadas com o Plano Estratégico do NCCIH: (1) quais são os mecanismos neurais e cognitivos subjacentes que respondem pelos efeitos benéficos desses aplicativos e (2) para quem é o mindfulness baseado em aplicativo bem adequado. Para resolver essas lacunas, os adolescentes (de 13 a 18 anos) serão designados aleatoriamente para um curso de mindfulness ministrado por aplicativo versus uma condição de controle ativo e concluirão exames de ressonância magnética funcional (fMRI) em estado de repouso pré e pós-intervenção para sondar conectividade funcional estática e dinâmica dentro - e entre - redes cerebrais implicadas no treinamento e ruminação da atenção plena. Além disso, tarefas cognitivas serão administradas no pré e pós-intervenção para avaliar as habilidades de controle de atenção supostamente aprimoradas pelo treinamento de atenção plena. Por fim, as habilidades de atenção plena e as mudanças na ruminação serão avaliadas por meio de avaliação momentânea ecológica (EMA) baseada em smartphone. Primeiro, os investigadores testarão se há mudanças em (1) conectividade funcional do cérebro (conectividade funcional do estado de repouso dinâmico por meio da análise do padrão de coativação), (2) controle atencional (% NoGo correto na tarefa SART) e (3) aquisição e uso de mindfulness as habilidades (avaliadas via EMA) medeiam as diferenças entre grupos (ou seja, app vs. controle) na redução da ruminação. Em segundo lugar, os pesquisadores testarão se um modelo de aprendizado de máquina incorporando características clínicas, demográficas e psicossociais de linha de base pode ser usado para identificar quais adolescentes devem se beneficiar do treinamento de mindfulness baseado em aplicativo. Por fim, esse algoritmo pode informar avaliações individuais de risco-benefício que podem ser usadas para comunicar objetivamente a probabilidade de experimentar resultados positivos versus adversos aos usuários antes de se envolver com um aplicativo de mindfulness. Coletivamente, espera-se que os resultados avancem (1) nossa compreensão dos mecanismos subjacentes que respondem pelos efeitos benéficos do treinamento de mindfulness baseado em aplicativos e (2) nossa capacidade de prever quais adolescentes são adequados para esses aplicativos cada vez mais populares.