Saúde Infantil, Agricultura e Nutrição Integrada (CHAIN)

A falha de crescimento linear (atraso no crescimento) na infância é a forma mais prevalente de desnutrição em todo o mundo. As dietas na África Subsaariana rural têm baixa diversidade alimentar e uma dependência do milho branco, que é rico em amido e pobre em outros nutrientes. Melhorar a alimentação de lactentes e crianças pequenas (IYCF) durante o período de alimentação complementar de 6 a 24 meses de idade, incluindo o uso de suplementos nutricionais à base de lipídios de pequena quantidade diária (SQ-LNS), tem um impacto modesto no crescimento linear. No entanto, apesar das intervenções intensivas de IYCF, os bebês ainda apresentam deficiências nutricionais. Além disso, três barreiras biológicas principais (disfunção entérica ambiental, disbiose da microbiota intestinal e inflamação sistêmica) limitam a absorção e utilização de nutrientes.

O objetivo geral deste estudo é preencher as principais lacunas de nutrientes entre bebês na zona rural da África subsaariana por meio de uma intervenção aprimorada de IYCF usando alimentos disponíveis localmente que podem, em última análise, ser autossustentáveis ​​por meio da agricultura. Abordar a ingestão, a absorção e a utilização de nutrientes em conjunto, por meio do uso de 'alimentos funcionais', pode melhorar o crescimento e o desenvolvimento de crianças pequenas.

CHAIN ​​é um estudo aberto, randomizado individualmente, de melhora da alimentação de bebês e crianças pequenas (IYCF) versus "IYCF-plus" entre 192 bebês matriculados entre 5-6 meses de idade no distrito de Shurugwi, zona rural do Zimbábue. As intervenções compreendem intervenções sequenciais de mudança de comportamento ministradas por agentes de saúde da aldeia, juntamente com suplementos alimentares. No braço IYCF, os bebês receberão milho branco e suplemento nutricional à base de lipídios de pequena quantidade (SQ-LNS) diariamente a partir dos 6 meses de idade. No braço IYCF-plus, os bebês receberão milho biofortificado com pró-vitamina A laranja e SQ-LNS diário, além de alimentos adicionais que são ricos em nutrientes, culturalmente aceitáveis ​​e localmente sustentáveis: NUA-45 biofortificado em grão, folha de moringa em pó e ovo inteiro em pó. Durante o teste, esses alimentos serão fornecidos como pós secos, que podem ser adicionados ao mingau infantil como fortificantes de ponto de uso. Juntos, esses suplementos alimentares têm o benefício plausível de melhorar a microbiota e a função da barreira intestinal e reduzir a inflamação intestinal e sistêmica.

O resultado primário será a proporção de lactentes em cada braço experimental que atingem as necessidades diárias de energia aos 9 meses de idade (janela de visita 9-11 meses de idade). Os desfechos secundários são ingestão de proteína, ferro, zinco e folato; escore Z de altura para idade, escore Z de peso para idade e escore Z de peso para altura; e hemoglobina. Os resultados terciários são medidas laboratoriais da composição do microbioma, disfunção entérica ambiental, inflamação, função imune inata, colina circulante e aminoácidos essenciais e perfil metabólico urinário. Dois subestudos qualitativos irão explorar i) a viabilidade e aceitabilidade da intervenção IYCF-plus; e ii) a influência da migração no consumo e produção alimentar das famílias.

Enfermeiras de pesquisa treinadas coletarão dados de linha de base sobre dados demográficos maternos e infantis, estado nutricional e características do domicílio. Os bebês terão medições antropométricas realizadas e amostras infantis de fezes, urina e sangue serão coletadas pela enfermeira da pesquisa.

Todas as intervenções são realizadas por profissionais de saúde treinados do vilarejo, cada um com uma área de captação alocada como parte de suas funções regulares. A VHW fornecerá módulos regulares de educação interativa para os braços IYCF e IYCF-plus e entregará suprimentos mensais de suplementos alimentares desde a matrícula até os 12 meses de idade infantil. O VHW será supervisionado por um quadro de enfermeiros de intervenção, que fornecerão supervisão de apoio, realizarão verificações no local e realizarão reuniões com os VHWs que supervisionam para garantir a consistência na transmissão das mensagens do estudo. Desta forma, o quadro que realiza as intervenções (VHW, supervisionado por enfermeiras de intervenção) será separado do quadro que mede os resultados do estudo (enfermeiras de pesquisa), para evitar preconceitos de cortesia entre os participantes.

Na visita domiciliar final aos 9 meses de idade da criança (janela: 9-11 meses), uma enfermeira pesquisadora coletará dados por recordação materna sobre o uso dos suplementos IYCF ou IYCF-plus e sobre a ingestão alimentar infantil por multi-passe de 24 horas recordatório alimentar. Os bebês serão submetidos a antropometria repetida e amostras de urina, fezes e sangue coletadas, com medição de hemoglobina no local de atendimento. Uma nova visita será realizada 1 semana depois em 50% dos domicílios para repetir o recordatório alimentar de 24 horas.

As análises laboratoriais incluirão medidas de disfunção entérica ambiental; composição do microbioma; função imune inata; inflamação sistêmica; colina circulante e aminoácidos essenciais; e perfil metabólico urinário.

Para explorar a viabilidade e aceitabilidade da intervenção IYCF-plus, um subestudo qualitativo coletará informações das famílias do estudo, dos trabalhadores de saúde da vila que os apoiam e dos principais interessados ​​na comunidade. Os resultados da pesquisa informarão como essa intervenção pode ser implementada em escala. Até 20 famílias serão propositalmente amostradas após a pesquisa de linha de base. Entrevistas aprofundadas serão conduzidas por um cientista social treinado quando a criança tiver 7-9 meses de idade após as famílias terem sido apresentadas a todos os nutrientes (SQ-LNS e alimentos em pó), com foco nas práticas e normas de alimentação familiar, agricultura familiar práticas e estratégias de subsistência relacionadas, e a aceitabilidade dos novos suplementos. A atenção também será focada na influência das normas de gênero e relações sociais nas práticas de tomada de decisões familiares nessas áreas.

Para identificar a influência da migração no consumo e produção de alimentos do agregado familiar, um segundo subestudo qualitativo irá inscrever até 30 agregados familiares participantes identificados no inquérito do questionário de base como tendo pelo menos um membro da família que migrou. Além de explorar o impacto da migração no consumo familiar de alimentos e nas práticas de produção, as entrevistas aprofundadas realizadas para este subestudo visam investigar possíveis interações entre migração e participação familiar na intervenção CHAIN.