Biomarcadores para autismo e TDAH em crianças

O Transtorno do Espectro do Autismo (TEA) foi desenvolvido pela primeira vez por Kanner em 1943. Em Hong Kong, um estudo mostrou que até 49 em cada 10.000 crianças foram diagnosticadas com autismo. O TEA é um dos distúrbios neurodesenvolvimentais frequentes que ocorreriam em crianças. Muitos estudos mostraram que os indivíduos com autismo são mais comuns a experimentar problemas gastrointestinais significativos do que outros indivíduos. Os sintomas incluem constipação, diarreia, dor abdominal e refluxo gástrico. Em um estudo com 160 crianças com TEA, 59% apresentaram sintomas gastrointestinais, incluindo diarreia, fezes não formadas, constipação, inchaço e refluxo gastroesofágico (DRGE). Um estudo comparou 51 crianças com TEA e 40 crianças saudáveis ​​de controle descobriu que 63% das crianças com TEA apresentavam sintomas moderados ou graves de diarreia e constipação. Em contraste, apenas 2% das crianças de controle tiveram essa experiência. Da mesma forma, um estudo com 150 crianças, com 50 crianças com TEA, 50 crianças com outras deficiências de desenvolvimento e 50 crianças saudáveis, descobriu que 70% das crianças com TEA apresentavam sintomas gastrointestinais, em comparação com 42% das crianças com deficiência de desenvolvimento e 28 % de crianças em desenvolvimento. Outro estudo afirmou que tais sintomas gastrointestinais não tratados podem piorar o problema comportamental de crianças com TEA. Como existe uma forte relação entre crianças com TEA e sintomas gastrointestinais, acredita-se que crianças com TEA terão um padrão microbiano distinto nas fezes.

O transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH) é outro transtorno neurodesenvolvimental e neurocomportamental. Em Hong Kong, havia 8,9% de crianças com TDAH entre os alunos chineses do ensino fundamental. Um grande estudo (N = 6483) descobriu que indivíduos com TDAH experimentam uma taxa significativamente maior de dor de estômago e problemas intestinais do que outros indivíduos de controle. McKeown fez outro estudo também relatou que crianças com TDAH eram mais propensas a sofrer de constipação e incontinência fecal do que crianças normais e saudáveis. Em um estudo que comparou a pontuação do Índice de Gravidade Gastrointestinal entre crianças com TDAH e indivíduos saudáveis, crianças com TDAH tiveram média significativamente mais alta e pontuaram mais alto nas variáveis ​​constipação, diarreia e flatulência. Como os achados de indivíduos com TDAH e sintomas gastrointestinais estão intimamente associados, a microbiota nas fezes pode ser diferente de crianças normais sem TDAH.

Evidências acumuladas implicam que a microbiota intestinal desempenha um papel no transtorno do espectro autista (TEA). Uma enorme comunidade de microrganismos no trato gastrointestinal (GI) afeta o desenvolvimento e a função dos sistemas imunológico, metabólico e nervoso por meio do eixo intestino-cérebro. A maioria dos estudos mostrou que a diversidade da microbiota intestinal mudou em crianças com TEA em comparação com crianças com desenvolvimento típico (DT), sugerindo que a composição geral da microbiota foi alterada no TEA. Diferenças foram observadas entre ASD e DT ao comparar a abundância de bactérias em nível de filos e espécies. Os potenciais biomarcadores de bactérias fecais nas fezes de crianças com TEA serão uma ferramenta não invasiva útil para a detecção precoce que beneficiará mais crianças com suspeita de doenças.

A microbiota esteve envolvida em muitos aspectos do comportamento foi confirmada em estudos com animais e testes em humanos, mas ainda não está claro se a microbiota intestinal se recupera em crianças com TEA após a intervenção. A pesquisa genética revelou que, se uma criança tem um irmão com TDAH, o risco de desenvolver TDAH é três a quatro vezes maior do que o de crianças com irmãos sem TDAH.

Além disso, estudos anteriores mostraram que a dieta materna não saudável, o uso de tabaco e o uso prejudicial de álcool durante a gravidez induzem uma mudança na ecologia microbiana que afeta negativamente o comportamento social da prole e tem um papel fundamental na etiopatogenia do TEA e do TDAH. Em alguns casos, as crianças que sofreram estresse, abuso emocional e violência são mais propensas ao comportamento de TDAH.