Ilusão de Enfacement e Dor de Enxaqueca Crônica

O conceito de imagem corporal pode ser descrito como "o conteúdo intencional da consciência que compreende percepções, atitudes e crenças relacionadas ao próprio corpo". Ao longo dos anos, tem havido um interesse crescente neste tema, destacando-se que a imagem corporal pode estar distorcida em pessoas com dor, especialmente no caso de dor crônica. No contexto da enxaqueca, alguns estudos demonstraram que a percepção da dor pode alterar tanto a capacidade de reconhecimento facial quanto a percepção visuoespacial em comparação com indivíduos saudáveis. Além disso, outros estudos demonstraram que, ao reduzir a percepção alterada da imagem corporal em pacientes com enxaqueca associada ao uso excessivo de medicamentos, é possível induzir efeitos benéficos no estado afetivo e na percepção da dor. Uma forma de modificar a percepção da dor por meio da percepção da imagem corporal consiste na utilização de intervenções baseadas no feedback visual. Outros estudos também destacaram a possibilidade de reduzir a percepção de dor em populações saudáveis ​​e clínicas com o uso de "ilusões" do próprio corpo criadas por meio da realidade virtual imersiva. Em um estudo piloto realizado no IRCCS Mondino, o efeito de diferentes condições de feedback visual (expressões faciais): positivo, neutro, negativo e tela branca (condição de controle) na modulação da percepção da dor em uma amostra de 38 pacientes com enxaqueca crônica, demonstrou que a observação de um estímulo facial emocional positivo, quando comparado a outras condições, diminuiu sua percepção de dor. Além disso, outros estudos demonstraram que o uso da estimulação multissensorial visual-tátil síncrona na face/corpo de uma pessoa e na de outras pessoas (corpo falso) é capaz de induzir ilusões de auto-reconhecimento em relação à parte do corpo alheia. Essa ilusão de pertencimento de outras faces assim criadas é conhecida como "ilusão de enfacement" e parece estar positivamente correlacionada com os traços empáticos dos sujeitos mediados pela regulação emocional. Outros estudos mostram que a "ilusão do rosto" parece ser uma boa estratégia para mudar a auto-representação, com implicações importantes para todos aqueles sujeitos que têm representações corporais distorcidas, como pacientes que sofrem de dor crônica. Este estudo tem como objetivo avaliar se por meio da "ilusão de enfacement" de se representar em um rosto feliz exposto por meio de um sistema de realidade virtual imersiva (grupo experimental) é possível reduzir a percepção de dor em pacientes com enxaqueca crônica. Esse efeito seria mediado por uma imagem corporal melhorada e empatia por emoções positivas. A fim de demonstrar os efeitos da "ilusão de enfacement" na representação do próprio corpo e na percepção da dor, um grupo de controle será submetido a uma exposição positiva (ambiente agradável) em um ambiente virtual imersivo, que parece ser capaz de produzir efeitos distrativos na percepção da dor em pacientes com enxaqueca crônica. Supõe-se que pacientes com enxaqueca crônica expostos à "ilusão de face" experimentarão maior alívio da dor e melhorarão a percepção de sua imagem corporal em comparação com o grupo controle. Portanto, o presente estudo visa mostrar uma possível relação entre a distorção da imagem corporal e a percepção da dor e, portanto, demonstrar a eficácia do uso da "ilusão de face" como uma intervenção cognitivo-comportamental voltada para o alívio da dor em populações clínicas. Os pacientes do grupo experimental serão expostos à condição de "ilusão de enfacement", conduzida de forma semelhante a outros estudos. Em detalhes, os pacientes verão, por meio de um capacete de realidade virtual, um corpo virtual sentado à sua frente com uma expressão facial feliz. Cada sessão será composta por três fases: (1) habituação ao ambiente virtual, (2) observação da expressão facial virtual, (3) estimulação multissensorial (estimulação visuo-táctil).

Fase (1) de habituação ao ambiente virtual: Durante aproximadamente 2 minutos o experimentador solicitará ao paciente que descreva o que vê no ambiente virtual, bem como o corpo virtual posicionado à sua frente.

Fase (2) observação da expressão facial: o experimentador solicitará aos pacientes que focalizem a atenção no rosto do corpo virtual sentado à sua frente por cerca de 1 minuto.

Fase (3) multissensorial com pincel. A estimulação multissensorial (visual-tátil) é necessária para induzir a sensação de pertencimento ao corpo virtual e, especificamente, para induzir o sentimento de propriedade em relação ao rosto virtual. A estimulação multissensorial terá a duração de 5 minutos.

O grupo de controle deste estudo será exposto a uma estimulação visual através da observação de um agradável ambiente imersivo de realidade virtual durante 5 minutos. Assim como no grupo experimental, nos primeiros 2 minutos de imersão no ambiente virtual, o experimentador solicitará ao paciente que descreva o ambiente virtual. Em seguida, os pacientes ficarão imersos no ambiente virtual por cerca de 5 minutos.

Neste quadro, o objetivo principal deste estudo randomizado controlado duplo-cego é avaliar se a "ilusão de face" de representar a si mesmo (induzindo o sentimento de propriedade) em um rosto feliz por meio de uma realidade virtual imersiva pode reduzir a percepção de dor em pacientes com enxaqueca crônica. Um objetivo secundário é avaliar os efeitos na percepção da própria imagem corporal e no estado afetivo e emocional de um tratamento baseado na "ilusão de enfacement" em relação a uma condição de controle. Ambos os protocolos de tratamento consistem em 3 sessões/semana, 15 minutos/dia, de exposição à ilusão de enfacement da realidade virtual versus exposição agradável ao ambiente virtual. Serão recrutadas doentes do sexo feminino com enxaqueca crónica que cumpram as características clínicas incluídas na versão ICHD-III para enxaqueca crónica, com percepção de dor entre 20 e 80 numa escala visual analógica de 0-100, na Unidade de Ciência da Cefaleia da Fundação IRCCS Mondino.

Todos os pacientes serão submetidos às seguintes medidas de avaliação:

Pré/pós tratamento (T0-T1): todos os sujeitos serão avaliados quanto ao seu estado afetivo e emocional com: Escala de Satisfação Corporal (BSS), Escala Hospitalar de Ansiedade e Depressão (HADS), Questionário de Regulação Emotiva (ERQ) e as Dificuldades na Escala de Regulação de Emoção (DERS), Escala Analógica de Dor-Visual (VAS), Questionário de Imagem Corporal (BIQ) e Programação de Afetos Positivos e Negativos (PANAS).

Pré/pós sessão de exposição visual: todos os sujeitos serão avaliados com a Escala Visual Analógica de Dor (VAS), Questionário de Imagem Corporal (BIQ) e Escala de Afetos Positivos e Negativos (PANAS).

Após cada sessão de exposição visual: os pacientes do grupo experimental responderão a um questionário referente ao nível de pertencimento (embodiment) do corpo virtual. O grupo controle responderá a um questionário referente ao nível de imersão no ambiente virtual.