Impacto Clínico e Substrato Neurofuncional da Prática Esportiva de Realidade Virtual Imersiva na Depressão (DEPRIV)

A depressão é um importante problema de saúde pública devido à sua frequência (prevalência de 7,5% em adultos), às suas dificuldades na gestão terapêutica (ineficaz em 30% dos casos e baixa adesão) e ao seu custo social (170 mil milhões de euros por ano). A expressão clínica mais frequente é um episódio depressivo caracterizado.

A atividade física, por meio de um melhor manejo das emoções e do estresse, tem sido proposta como abordagem terapêutica complementar na depressão. Estudos demonstraram diminuição dos sintomas depressivos durante um programa esportivo de pelo menos 2 semanas em adição ao tratamento farmacológico. Da mesma forma, a meditação mindfulness, por reduzir as ruminações, também pode melhorar o manejo terapêutico da depressão. Mais recentemente, a terapia de exposição à realidade virtual (RV) também foi proposta no tratamento da ansiedade e da depressão, com benefício da estimulação multissensorial induzida por um ambiente virtual na reabilitação cognitiva e sensório-motora e na regulação emocional. No entanto, essas estratégias terapêuticas, além dos tratamentos farmacológicos, apresentam limites. Existe, portanto, um verdadeiro desafio na concepção de programas terapêuticos inovadores para o tratamento da depressão que encorajem a prática motivada. Uma atividade esportiva aliada à imersão em RV poderia combinar os benefícios de cada um desses tratamentos. Com o surgimento de novas tecnologias imersivas, a RV permite a recriação de experiências sensoriais em um ambiente próximo ao contexto ecológico. O uso de atividade física em um remador interno ou outro dispositivo equipado com sensor pode, portanto, intensificar os benefícios psicológicos do exercício e melhorar a adesão. No entanto, faltam evidências clínicas para recomendar essa abordagem terapêutica acoplada no tratamento adicional da depressão. Essa abordagem faz parte do roteiro da medicina virtual incorporada.

Além disso, uma melhor compreensão dos mecanismos biológicos, metabolômicos e cerebrais subjacentes a essa abordagem pode melhorar sua eficácia. Isso permitiria propor e avaliar biomarcadores para monitoramento terapêutico e prognóstico da depressão. Em particular, o progresso no campo da família "-omics" inclui novas ferramentas com grande potencial. Este é mais especificamente o caso da metabolômica. A análise dos metabólitos presentes no organismo ou liberados com as secreções naturais permitiria constituir uma assinatura metabolômica evoluindo durante o tratamento. O interesse em caracterizar biomarcadores metabolômicos é uma via interessante para atender à necessidade de estabelecer um diagnóstico biológico com valores quantificados, para melhor objetividade e acompanhamento. A imagem funcional também pode ser usada para destacar atividade regional ou anomalias de conectividade e marcadores de resposta à terapia em relação à biologia.

O objetivo deste trabalho é determinar o impacto clínico do exercício físico em RV em um estado depressivo, e estudar em biologia, metabolômica e neuroimagem os substratos funcionais de tal prática, a fim de entender os mecanismos envolvidos e propor maneiras de melhorar o manejo da depressão.