Klinische Auswirkungen und neurofunktionales Substrat der immersiven Virtual-Reality-Sportpraxis bei Depressionen (DEPRIV)

Depressionen sind aufgrund ihrer Häufigkeit (Prävalenz 7,5 % bei Erwachsenen), ihrer Schwierigkeiten bei der therapeutischen Behandlung (in 30 % der Fälle unwirksam und schlechte Compliance) und ihrer gesellschaftlichen Kosten (170 Milliarden Euro pro Jahr) ein großes Problem für die öffentliche Gesundheit. Der häufigste klinische Ausdruck ist eine charakterisierte depressive Episode.

Körperliche Aktivität durch einen besseren Umgang mit Emotionen und Stress wurde als ergänzender Therapieansatz bei Depressionen vorgeschlagen. Studien haben einen Rückgang der depressiven Symptome während eines Sportprogramms von mindestens 2 Wochen zusätzlich zu einer pharmakologischen Behandlung gezeigt. Ebenso könnte Achtsamkeitsmeditation, da sie Grübeleien reduziert, auch die therapeutische Behandlung von Depressionen verbessern. In jüngerer Zeit wurde auch die Expositionstherapie mit virtueller Realität (VR) zur Behandlung von Angstzuständen und Depressionen vorgeschlagen, wobei die multisensorische Stimulation durch eine virtuelle Umgebung bei der kognitiven und sensomotorischen Rehabilitation sowie der Emotionsregulation von Vorteil ist. Diese therapeutischen Strategien haben jedoch neben pharmakologischen Behandlungen auch ihre Grenzen. Es ist daher eine echte Herausforderung, innovative Therapieprogramme zur Behandlung von Depressionen zu entwickeln, die eine motivierte Praxis fördern. Eine sportliche Aktivität gepaart mit dem Eintauchen in VR könnte die Vorteile beider dieser Behandlungen vereinen. Mit dem Aufkommen neuer immersiver Technologien ermöglicht VR die Nachbildung sensorischer Erfahrungen in einer Umgebung, die dem ökologischen Kontext nahe kommt. Die Nutzung körperlicher Aktivität auf einem Indoor-Rudergerät oder einem anderen mit Sensoren ausgestatteten Gerät könnte somit die psychologischen Vorteile des Trainings verstärken und die Compliance verbessern. Es fehlt jedoch an klinischer Evidenz, die diesen gekoppelten Therapieansatz zur ergänzenden Behandlung von Depressionen empfiehlt. Dieser Ansatz ist Teil der Roadmap der verkörperten virtuellen Medizin.

Darüber hinaus könnte ein besseres Verständnis der biologischen, metabolischen und zerebralen Mechanismen, die diesem Ansatz zugrunde liegen, seine Wirksamkeit verbessern. Es würde es ermöglichen, Biomarker für die therapeutische und prognostische Überwachung von Depressionen vorzuschlagen und zu bewerten. Insbesondere im Bereich der „-omics“-Familie gibt es neue Werkzeuge mit großem Potenzial. Dies ist insbesondere bei der Metabolomik der Fall. Die Analyse der im Organismus vorhandenen oder mit natürlichen Sekreten freigesetzten Metaboliten würde es ermöglichen, eine metabolische Signatur zu erstellen, die sich während der Behandlung entwickelt. Das Interesse an der Charakterisierung metabolomischer Biomarker ist ein interessanter Weg, um der Notwendigkeit gerecht zu werden, eine biologische Diagnose mit quantifizierten Werten für eine bessere Objektivität und Nachverfolgung zu erstellen. Funktionelle Bildgebung könnte auch verwendet werden, um regionale Aktivitäts- oder Konnektivitätsanomalien und Marker für das Ansprechen auf die Therapie in Bezug auf die Biologie hervorzuheben.

Das Ziel dieser Arbeit besteht darin, die klinischen Auswirkungen von körperlicher Bewegung in VR auf einen depressiven Zustand zu bestimmen und die funktionellen Substrate einer solchen Praxis in Biologie, Metabolomik und Neuroimaging zu untersuchen, um die beteiligten Mechanismen zu verstehen und Möglichkeiten zur Verbesserung vorzuschlagen die Behandlung von Depressionen.