Recurso do sono para cuidadores de crianças em idade pré-escolar; um Desenvolvimento e Estudo Piloto (SLEEPY)

Normalmente, estima-se que crianças de 3 a 6 anos precisem de cerca de 10 a 12 horas de sono por dia (The Sleep Council, 2019). Acredita-se que isso seja essencial para o crescimento saudável e o bem-estar, e está significativamente associado a preditores de saúde adulta (Bathory & Tomopoulos, 2017). Os distúrbios e dificuldades do sono são altamente prevalentes entre bebês e crianças pequenas (Honaker & Meltzer, 2014). A literatura estima que entre 25% a 50% das crianças em idade pré-escolar dormem pouco (Owens & Mindell, 2011), e um quarto dos pais relatam dificuldades de sono nos primeiros cinco anos de vida de seus filhos (Bathory & Tomopoulos, 2017). . Esta é uma preocupação, pois as evidências sugerem que a primeira infância é um momento crítico para estabelecer hábitos de sono que têm implicações para a qualidade do sono ao longo da vida (Bonuck, Blank, True-Felt & Chervin, 2016). A pesquisa também mostra uma ligação bem estabelecida entre o sono e os resultados de saúde a longo prazo para as crianças. Uma revisão recente mostra que o sono ruim afeta negativamente os fatores de saúde física, como problemas de peso, bem como o desenvolvimento cognitivo, o desempenho cognitivo e o funcionamento comportamental (Spruyt, 2019). Pensando de forma mais ampla sobre o impacto nas famílias, descobriu-se que os problemas de sono em crianças afetam a qualidade do sono materno, que atua como um preditor significativo do humor, estresse e fadiga maternos (Meltzer & Mindell, 2007). Mindell e Williamson (2018) destacam que investir não apenas em intervenções para distúrbios do sono, mas também em estratégias preventivas para promover um sono saudável é, portanto, essencial para promover resultados positivos de saúde para crianças e seus sistemas familiares.

Verificou-se que a implementação de práticas de higiene do sono com crianças está positivamente associada a um sono melhor em várias idades (Mindell, Meltzer, Carskadon & Chervin, 2009). A higiene do sono pode ser definida como um conjunto de comportamentos e atividades específicas que conduzem ao aumento do sono saudável e adequado (Perlis, Smith & Pigeon, 2005). Isso inclui a consideração de fatores como ruído ambiental, ambiente do quarto, exposição à luz, exercício, temperatura e uso de dispositivos eletrônicos (Richdale & Schreck, 2019). Mindell e Williamson (2018) também sugerem comunicação e contato adequados com o cuidador como um aspecto importante da higiene do sono. A literatura sugere que tais técnicas devem ser incluídas em uma rotina de dormir regular e estruturada para serem mais eficazes. Seguir uma rotina de dormir está associado a resultados positivos do sono; como dormir mais cedo, aumentar a duração do sono, reduzir os despertares noturnos e relatar a qualidade do sono do cuidador (Mindell e Williamson, 2018). Tais resultados foram observados em menos de duas semanas após a implementação de práticas de higiene do sono (Mindell, Leichman, Lee, Williamson & Walters, 2017). Incentivar rotinas de dormir que incluam práticas de higiene do sono pode, portanto, ser uma maneira econômica de promover resultados positivos do sono na infância, o que pode ter efeitos benéficos em uma ampla gama de fatores de desenvolvimento infantil. Apesar disso, a pesquisa sugere que o conhecimento do cuidador em relação aos hábitos de sono de seus filhos é ruim (McDowall, Galland, Campbell & Elder, 2017). Estudos demonstraram que o aumento do conhecimento sobre a higiene do sono está associado a um maior número de práticas positivas de sono e maior duração do sono em crianças pequenas (Owens & Jones, 2011). Portanto, foi sugerido que a educação do cuidador sobre higiene do sono poderia ser usada como uma intervenção de primeira linha para problemas de sono em crianças pequenas (McDowall, Galland, Campbell & Elder, 2017). Isso indica que intervenções preventivas e recursos para problemas de sono na infância provavelmente se beneficiariam com a inclusão de um grau de educação do cuidador.

As intervenções baseadas em evidências para promover hábitos de sono saudáveis ​​em crianças pequenas têm se concentrado amplamente em subgrupos de crianças e, portanto, podem não ser transferíveis para a população em geral (Busch, Altenburg, Harmsen e Chinapaw, 2017). Por exemplo, intervenções de sono foram desenvolvidas para crianças com condição do espectro autista (Johnson et al., 2013; Turner & Johnson, 2013), deficiência intelectual (Stuttard, Beresford, Clarke, Beecham & Curtis, 2015), crianças com leucemia linfoblástica ( Zupanec, Jones, McRae, Papaconstantinou, Weston & Stremler, 2017), aquelas com dificuldades específicas de sono (Schlarb & Brandhorst, 2012; Kuhle, Urschitz, Eitner & Poets, 2009), bem como crianças que vivem em adversidades socioeconômicas (Caldwell, Ordway , Sadler & Redeker, 2020; Ordway et al., 2020). Em termos de intervenções para a população em geral para promover o sono saudável, Busch, Altenburg, Harmsen e Chinapaw (2017) fornecem uma revisão daquelas desenvolvidas para crianças de 4 a 12 anos. Eles concluem que, devido a poucos estudos de alta qualidade, a eficácia de qualquer estratégia de intervenção específica é inconclusiva. Eles recomendam a necessidade de uma avaliação mais aprofundada de intervenções desenvolvidas sistematicamente para incentivar hábitos de sono positivos em crianças. Os investigadores deste estudo atual argumentam a necessidade de mais evidências de pesquisa examinando quais métodos são eficazes na promoção do sono saudável em crianças em idade pré-escolar, para então ajudar no desenvolvimento de recursos baseados em evidências amplamente acessíveis.

Recursos (por exemplo livros de histórias, jogos) projetados para serem usados ​​com crianças pequenas antes de dormir estão amplamente disponíveis. No entanto, a eficácia destes em termos de promoção de resultados positivos do sono depende principalmente de evidências anedóticas do cuidador na forma de avaliações online e blogs. Os recursos que têm sido avaliados em pesquisas para essa faixa etária tendem a ser na forma de intervenções educativas e não de uso domiciliar. Por exemplo, o programa 'Sweet Dreamzzz Early Childhood Sleep Education' (Wilson, Miller, Bonuck, Lumeng & Chevrin, 2014) foi desenvolvido para crianças em idade pré-escolar e pais. Isso incluiu um workshop único para os pais e um currículo de sala de aula de duas semanas para as crianças para ajudar a estabelecer rotinas de dormir envolvendo atividades positivas de higiene do sono. Os resultados incluíram um aumento de 30 minutos por noite para o sono das crianças em um mês de acompanhamento e maior conhecimento dos pais sobre as práticas de higiene do sono; embora esse efeito não fosse duradouro. Schlarb e Branhorst (2012) desenvolveram uma intervenção baseada na internet, 'Mini-KiSS Online', para distúrbios do sono em crianças de 6 meses a 4 anos e seus pais. Os pais participaram de seis sessões de intervenção online que incluíram psicoeducação sobre o sono e implementação de estratégias para promover a higiene do sono, incluindo; exercícios de imaginação, histórias para dormir, melhorar o ambiente de sono; técnicas cognitivo-comportamentais e exercícios de relaxamento. Os resultados indicam que a intervenção foi altamente aceita pelos pais e incluiu melhorias em adormecer, menos despertares noturnos e menos resistência na hora de dormir. Embora os tamanhos de efeito fossem pequenos a médios e os resultados fossem limitados por uma alta taxa de desistência (46%). Os programas de tratamento educacional dependem do cuidador para implementar de forma independente as técnicas aprendidas, o que pode ser uma razão para altas taxas de abandono, bem como uma grande variação na forma como as estratégias são implementadas. Isso sugere que o cuidador pode se beneficiar dos recursos que pode usar em casa, para ajudar a estruturar a rotina da hora de dormir e promover atividades de higiene do sono em 'tempo real' com seus filhos.

Em relação ao recurso avaliado que pode ser utilizado em casa, um estudo avaliou o jogo 'Quarto Perfeito: aprenda a dormir bem'. Este é um jogo interativo digital para crianças de 7 a 9 anos, que incentiva as crianças a mapear sua rotina de dormir para incluir atividades de promoção do sono e limitar atividades negativas de higiene do sono, como o uso de dispositivos eletrônicos. Os resultados preliminares indicaram o potencial desta ferramenta para ser eficaz na promoção de hábitos saudáveis ​​de sono (Almondes & Leonardo, 2019), embora o tamanho da amostra fosse pequeno (n=13). Os autores também descreveram este como o primeiro estudo que usou um 'jogo sério' (jogo projetado para um objetivo principal além do entretenimento) para promover hábitos saudáveis ​​de sono em crianças. Em termos de estudo de avaliação de jogos sérios que promovam hábitos saudáveis ​​de sono para uma faixa etária mais jovem em ambiente doméstico, este projeto atual seria, portanto, o primeiro de nosso conhecimento a fazê-lo.

A literatura destaca a necessidade de desenvolvimento e avaliação de recursos preventivos baseados em evidências que possam ser usados ​​em casa como parte da rotina de dormir da criança. Este estudo tem como objetivo fornecer um recurso que as crianças em idade pré-escolar possam brincar antes de dormir com os cuidadores; em que acompanham os personagens em uma jornada por uma terra fictícia, ajudando seus habitantes a terem uma boa noite de sono ao longo do caminho. Isso funcionará incorporando e incentivando práticas positivas de higiene do sono e exercícios de relaxamento. Incluirá práticas baseadas em evidências que auxiliam no relaxamento, usando elementos de atenção plena, respiração profunda, técnicas de imaginação e relaxamento muscular. Também incluirá atividades relaxantes e um nível apropriado de interação entre a criança e o cuidador. A intervenção é inovadora na medida em que visa apoiar as práticas de sono das crianças no ambiente doméstico e, portanto, terá forte validade ecológica. Este projeto de pesquisa visa, portanto, desenvolver e avaliar o recurso do sono em uma variedade de resultados para crianças e cuidadores quando brincam juntos regularmente antes de dormir.