Bloqueio do gânglio estrelado para aumentar a terapia focada no trauma entre veteranos com TEPT

O transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) é a condição de saúde mental mais frequentemente diagnosticada entre os veteranos (Tanielian & Jaycox, 2008), com taxas estimadas da condição variando de 5 a 20% (Hoge, Castro, et al., 2004; Hoge, Terhakopian , et al., 2007; Milliken, Auchterlonie, & Hoge, 2007; Tanielian & Jaycox, 2008). PTSD não é apenas uma consequência do combate, no entanto; muitos militares e veteranos sofrem traumas não relacionados ao combate, como agressão sexual e abuso doméstico, ou têm histórias de traumas na infância, como abuso infantil, que também podem contribuir para o TEPT. Independentemente do evento associado, o TEPT está associado a uma série de problemas funcionais e resultados negativos entre militares, incluindo insatisfação ocupacional e conjugal, violência, abuso de álcool e substâncias e suicídio (Hoge et al., 2004; Jakupcak et al., 2007 ; Panagioti, Gooding & Tarrier, 2009).

Os tratamentos cognitivo-comportamentais são os tratamentos mais altamente eficazes para o TEPT. A Terapia de Processamento Cognitivo (CPT) é um desses tratamentos que obteve uma quantidade significativa de suporte empírico, com uma meta-análise recente mostrando que era o tratamento mais eficaz para PTSD (Watts et al., 2013), normalmente produzindo uma redução de 50% ou mais nos sintomas de TEPT do pré ao pós-tratamento. Apesar da eficácia do CPT, uma porcentagem significativa de veteranos militares continua a apresentar sintomas moderados a graves depois, e quase metade continua a atender aos critérios completos para o diagnóstico (Harik, Grubbs e Schnurr, 2016). Novas estratégias para melhorar os resultados do tratamento são, portanto, necessárias.

Evidências acumuladas apóiam a eficácia do bloqueio do gânglio estrelado (SGB) para o tratamento do TEPT. SGB ​​é um procedimento no qual uma injeção de um anestésico local de ação prolongada, guiada por ultrassom ou fluoroscopia, é feita no lado direito do pescoço ao redor da cadeia simpática cervical que controla a resposta de "lutar ou fugir" (o sistema nervoso simpático ). A cadeia simpática cervical é um canal bidirecional que conecta as partes do cérebro que controlam a resposta de luta ou fuga ao resto do corpo. Ao bloquear ou "desligar" a cadeia simpática cervical, acredita-se que as partes do cérebro que controlam a resposta de luta ou fuga sejam redefinidas completamente, resultando em alívio a longo prazo dos sintomas de ansiedade associados. Originalmente desenvolvido para o tratamento de condições de dor, várias séries de casos mostraram que a SGB do lado direito está associada a reduções significativas nos sintomas de TEPT após SGB (Alino et al., 2013; Hickey et al., 2012; Lipov et al., 2008 ; Mulvaney et al., 2010, 2014), especialmente humor negativo e sintomas de hiperexcitação (Lynch et al., 2016). Os resultados de um recente estudo controlado randomizado no qual a SGB foi comparada ao tratamento simulado corroboram ainda mais a eficácia do procedimento (Olmsted et al., 2019). Nesse estudo, a redução dos sintomas de TEPT no grupo SGB foi duas vezes maior do que no grupo sham. A pesquisa também apóia a segurança e aceitabilidade do SGB entre pacientes com TEPT relacionado ao combate (McLean, 2015).

Até o momento, no entanto, a eficácia do SGB quando administrado em combinação com tratamentos de PTSD de primeira linha, como o CPT, não foi examinado. O presente estudo é projetado para examinar esta questão a partir de duas perspectivas. Primeiro, examinaremos se a administração de SGB durante o CPT leva a maiores reduções nos sintomas de TEPT em comparação com o CPT sozinho. Em segundo lugar, examinaremos se a administração de SGB após o CPT leva a reduções significativas nos sintomas de TEPT entre os veteranos que continuam a apresentar sintomas moderados a graves após o término da terapia. Para isso, o estudo envolve um ensaio clínico randomizado, simples-cego, com controle de lista de espera. Todos os participantes receberão terapia de processamento cognitivo (CPT), um tratamento psicológico (não medicamentoso) com suporte empírico para TEPT. Os participantes serão designados aleatoriamente para receber tratamento com bloqueio do gânglio estrelado (SGB) em um dos dois momentos: (1) durante o CPT ou (2) três meses após a conclusão do CPT. Os resultados serão avaliados repetidamente por seis meses após o início do estudo.