Terapia combinada por ondas de choque versus terapia por ondas de choque focadas em pacientes com epicondilite lateral

A epicondilite lateral, também conhecida como "cotovelo de tenista", é uma doença comum presente na prática clínica. Afeta 1% a 3% na população geral podendo chegar até 29% em determinadas ocupações com movimentos repetitivos do punho. Pode causar um declínio funcional significativo com grande impacto psicológico e econômico.

Os principais sintomas incluem diminuição da força de preensão e da extremidade superior, juntamente com dor e inflamação com origem na lateral do cotovelo. A patogênese da epicondilite lateral ainda é controversa, mas sabe-se que não só o tendão do músculo extensor radial curto do carpo (ECRB), mas também o ligamento anular, a cápsula lateral, o nervo radial e algumas bandas do músculo extensor comum dos dedos .

Originalmente, pensava-se que a causa da epicondilite lateral era um processo inflamatório, que resultaria nos sintomas. No entanto, estudos histológicos demonstraram que, por lesões repetitivas neste local, há um processo degenerativo e falha de reparo no tendão ERCC. Isso é mais pronunciado do que a inflamação em outras estruturas.

Uma variedade de técnicas terapêuticas foi proposta para o manejo adequado de pacientes com tendinopatia lateral do cotovelo, incluindo exercícios, órteses, terapia manual, modalidades passivas, acupuntura ou uma combinação delas.

No entanto, a eficácia de cada opção de tratamento permanece discutível. A terapia por ondas de choque extracorpóreas (ESWT) é um método popular no tratamento de tendinopatias comuns e foi proposta como um complemento eficaz para outras terapias não invasivas. Existem dois tipos de terapia por ondas de choque extracorpóreas: terapia por ondas de choque focadas (FSWT) e terapia por ondas de choque radiais (RSWT). As ondas geradas para ESWT focalizadas e radiais têm características físicas muito diferentes.

O FSWT concentrou-se em uma área de pressão concentrada em um local definido e pode ser ajustado em profundidades definidas nos tecidos selecionados, onde a pressão mais alta é tocada. O tipo de onda de choque focalizado é direcionado pela reflexão em áreas específicas no corpo dos pacientes, e as ondas são geradas a partir de um arco amplo, portanto, a quantidade de energia discreta é mínima no ponto de geração da onda real. A terapia por ondas de choque radial foi atribuída à zona de pressão de dispersão do aparelho RSWT, que chega à fonte como a pressão mais alta e não requer uma certa distância no corpo humano e as ondas omitidas irradiam dentro dos tecidos e influenciam um grande área, mas eles não atingem profundamente os tecidos grossos como na terapia de ondas focalizadas, portanto o RSWT é eficaz para tratar lesões superficiais que auxiliam a estimulação de tecidos profundos como costas e músculos.