Crianças saudáveis ​​além do sino: investigando o impacto dos programas extracurriculares e de verão

Apesar dos melhores esforços do campo da saúde pública, persistem disparidades na prevalência de sobrepeso e obesidade (OWOB) entre crianças (6-11) de famílias de baixa e média a alta renda. Intervenções anteriores para abordar taxas díspares de OWOB na infância focaram quase exclusivamente em ambientes escolares. Dado que as disparidades no OWOB persistem, os atuais esforços baseados na escola podem ser equivocados porque as crianças se envolvem em comportamentos menos saudáveis ​​fora da escola (por exemplo, depois da escola durante a semana e durante o verão). A hipótese dos dias estruturados postula que uma estrutura dentro de um dia, definida como um ambiente compulsório pré-planejado, segmentado e supervisionado por um adulto (como um dia escolar), desempenha um papel protetor para as crianças contra comportamentos obesogênicos e, em última análise, evita o ocorrência de resultados negativos para a saúde, como ganho excessivo de peso. Essencialmente, a hipótese dos dias estruturados baseia-se em conceitos da literatura da 'perspectiva do tempo preenchido', que postula que o tempo preenchido com atividades favoráveis ​​não pode ser preenchido com atividades desfavoráveis. Existem pelo menos duas "janelas de vulnerabilidade" para crianças fora do horário escolar. Essas janelas de importância crítica incluem as horas imediatamente após a escola (ou seja, dias letivos das 15h às 18h) e as 10 semanas de férias de verão. Existem programas que podem fornecer um ambiente estruturado saudável e prevenir ganhos de peso não saudáveis ​​para ambos os períodos de tempo (ou seja, programas após a escola e acampamentos de verão). Infelizmente, esses programas são muito caros para crianças de famílias de baixa renda. Assim, testaremos rigorosamente o impacto de fornecer acesso a programas pós-escolares e de verão existentes, operados pela comunidade, sobre o status de peso (ou seja, pontuação z do IMC) e comportamentos obesogênicos (ou seja, atividade física, uso de tela, dieta e sono) de crianças do ensino fundamental de famílias de baixa renda. O estudo empregará um planejamento fatorial completo 2x2. Os dois fatores serão o acesso, por meio de vouchers, à programação estruturada. Os quatro grupos serão um controle sem tratamento, apenas voucher de programa pós-escola, apenas voucher de acampamento de verão e vouchers para acampamento pós-escola e acampamento de verão combinados. Alcançaremos os seguintes objetivos específicos: OBJETIVO 1 (Primário): Comparar as mudanças no z-IMC entre as crianças nos grupos de controle sem tratamento, apenas após a escola, apenas acampamento de verão e grupos combinados após a escola e acampamento diurno de verão. OBJETIVO 2 (Secundário): Comparar as diferenças nos comportamentos obesogênicos durante o ano letivo e o verão entre as crianças nos grupos de intervenção combinada sem controle de tratamento, apenas escolar, apenas acampamento de verão e pós-escola e acampamento diurno de verão. AIM 3 (Secundário): Avaliar a relação custo-eficácia de oferecer apenas o pós-escola, apenas o acampamento de verão e intervenções combinadas. Este estudo é significativo porque quase uma em cada cinco crianças é obesa e as disparidades em OWOB entre crianças de famílias de baixa e média a alta renda persistem, apesar das intervenções escolares anteriores. Este estudo é inovador porque representa uma das primeiras tentativas de fornecer acesso a uma programação estruturada saudável durante duas "janelas de vulnerabilidade" para crianças fora do horário escolar. Caso a estratégia de intervenção proposta se mostre eficaz, ela tem o potencial de mitigar as disparidades na prevalência de OWOB.