Aumentando os benefícios dos polifenóis de mirtilo com proteína

Os polifenóis são uma classe estruturalmente diversa de metabólitos secundários encontrados em plantas, com inúmeros benefícios documentados para a saúde humana, incluindo, entre outros, efeitos anti-inflamatórios, antioxidantes e protetores cardiovasculares. A ingestão dietética de polifenóis nos Estados Unidos é baixa em comparação com outros países desenvolvidos devido à baixa ingestão de frutas e vegetais. Estudos recentes sugerem que a ingestão de frutas e vegetais deve ser aumentada, incorporando esses alimentos em lanches e refeições mistas como ingredientes, em vez de itens alimentares autônomos. Atualmente, as bagas compreendem 10% da ingestão total de frutas e 7% da ingestão total de polifenóis dos adultos americanos. Como um ingrediente alimentar versátil, as bagas podem ser facilmente adicionadas a alimentos como smoothies e iogurtes como um ingrediente para aumentar a ingestão.

A baixa ingestão de polifenóis é um problema exacerbado pela baixa biodisponibilidade. O consumo não significa necessariamente que esses compostos benéficos sejam entregues aos tecidos do corpo, conforme evidenciado pelos baixos níveis de detecção no sangue e acúmulo no trato gastrointestinal inferior após a alimentação. A biodisponibilidade pode ser aumentada através da complexação de polifenóis com proteínas, fenômeno que ocorre naturalmente em misturas complexas incluindo ambas as classes de nutrientes. Foi demonstrado que a complexação de polifenóis com proteínas no leite de vaca, conhecida como "efeito de matriz", aumenta a estabilidade e a absorção dos polifenóis durante a digestão. A incorporação de bagas em misturas complexas de alimentos pode ser não apenas uma oportunidade para melhorar os resultados de saúde devido ao aumento da ingestão de polifenóis, mas também uma estratégia eficaz para garantir que os consumidores recebam os benefícios dos nutrientes que consomem.

Não se sabe se os efeitos benéficos da matriz observados quando os polifenóis interagem com as proteínas lácteas são exclusivos das proteínas lácteas devido a características de alta digestibilidade ou estruturas que favorecem a interação fenólica, ou se efeitos semelhantes seriam observados com proteínas de outras fontes. A crescente demanda do consumidor por fontes alternativas de proteína por razões relacionadas à saúde humana e à sustentabilidade ambiental introduziu uma variedade de novas proteínas à base de plantas na dieta americana, que podem provocar efeitos de matriz igualmente vantajosos na biodisponibilidade de polifenóis, dependendo de sua digestibilidade e características estruturais . A compreensão das interações proteína-polifenol em novas matrizes alimentares é necessária para o desenvolvimento de produtos alimentícios que promovam o consumo e a biodisponibilidade de polifenóis com o objetivo de melhorar a saúde humana.