Testando os efeitos do Project Calm nas escolas ucranianas

A invasão da Ucrânia pela Rússia teve um impacto profundo nas crianças do país, talvez de forma mais marcante nas que permanecem na Ucrânia e são confrontadas com o trauma da guerra. 2,5 milhões fugiram das suas casas, mas mesmo aqueles que ainda estão em casa enfrentam explosões, violência, perda de entes queridos e uma média estimada de 900 horas escondidos em bunkers. Pesquisas na Ucrânia mostram altos níveis de problemas de saúde mental (SM) infantil, incluindo ansiedade, depressão, estresse interpessoal e dificuldade de regulação das emoções. PI Weisz trabalha com investigadores e clínicos de HM infantil da Ucrânia e de 5 outros países (o consórcio GROW) para planear apoio psicológico para estas crianças. O grupo concluiu que as intervenções digitais de HM em língua ucraniana que ensinam competências de sobrevivência baseadas em evidências são a forma ideal de apoio psicológico precoce neste momento, dado o enorme número de crianças ucranianas expostas à guerra, a escassez de médicos profissionais e a fácil acessibilidade. de dispositivos digitais. Intervenções digitais breves (BDIs) para HM foram consideradas eficazes em crianças em mais de 90 ensaios clínicos randomizados (ECR). Não requerem formação profissional ou financiamento e são facilmente implementados através de dispositivos digitais utilizados em quase todas as escolas. As crianças ucranianas podem ser ajudadas através de um BDI que lhes ensina procedimentos baseados em evidências para se acalmarem quando experimentam emoções angustiantes.

O Laboratório de Saúde Mental Juvenil de Harvard está a colaborar com escolas ucranianas na região de Zhytomyr, que tem sido repetidamente alvo de mísseis russos desde o primeiro mês da invasão, espalhando o medo por toda a população e destruindo aeroportos, bairros residenciais, hospitais e, pelo menos, uma escola. As crianças em Zhytomyr enfrentam problemas de HM relacionados com a guerra, identificados em análises de investigação ucraniana, incluindo ansiedade, tristeza e dificuldade em acalmar e regular emoções negativas angustiantes. Será oferecido aos alunos um BDI que aborda esses problemas, ensinando habilidades bem estabelecidas que têm suporte empírico robusto: o Projeto Calm ensina as crianças a acalmar e regular emoções angustiantes usando habilidades como respiração lenta, relaxamento de músculos tensos e imagens mentais pacíficas. Este BDI de 30 minutos, que foi refinado através do feedback dos alunos e funcionários da escola ao longo de um período de 2 anos, é altamente avaliado por crianças e adolescentes e já foi acessado mais de 1.000 vezes na América do Norte.

O Project Calm será testado por meio de um RCT com uma atividade de controle relacionada à escola e com tempo correspondente; os alunos serão randomizados 50/50 para concluir o Projeto Calm após a avaliação inicial ou após um intervalo de 2 meses. Os alunos da 4ª à 12ª série concluirão as medidas de MH, bem-estar e habilidades de BDI no início do estudo e 1, 2, 3 e 4 meses após o início do estudo. A coleta de dados ocorrerá de janeiro a junho de 2024. As conclusões podem apontar o caminho para uma abordagem altamente escalável, acessível e disseminável ao apoio de MS - facilmente implementada em escolas ou ambientes comunitários - que poderia beneficiar as crianças ucranianas e, com tradução e adaptação, as crianças de outras nações afectadas pela guerra.