Mecanismos interoceptivos de perturbação da imagem corporal na anorexia nervosa

A anorexia nervosa (AN) é responsável por mais de 10.000 mortes por ano somente nos Estados Unidos, marcando-a como um transtorno psiquiátrico com uma das mais altas taxas de mortalidade padronizadas. Os tratamentos atuais de AN têm eficácia apenas moderada e resultam em taxas de recaída de até 50% dentro de um ano de hospitalização. Uma má compreensão da fisiopatologia da AN, particularmente da principal característica diagnóstica do distúrbio da imagem corporal (BID), tem dificultado o desenvolvimento do tratamento. Foi proposto que o processamento interoceptivo anormal (isto é, sinal interno do corpo) contribui para o BID e um delineamento mecanicista da associação entre interocepção e BID poderia levar a novas intervenções para AN. Esta proposta utiliza uma abordagem terapêutica experimental comportamental para determinar como a modulação do processamento interoceptivo afeta o BID na AN.

A imagem corporal, definida como a experiência multifacetada da aparência física de alguém, é composta por componentes cognitivos, afetivos e perceptivos. O BID é uma característica diagnóstica chave da AN que está associada a resultados desfavoráveis, incluindo recaída após a alta hospitalar. A melhora é lenta em mulheres com AN e tem sido consistentemente identificada como um fator que contribui para a persistência dos sintomas de AN e para a recaída após o tratamento.

O BID perceptual é uma faceta complexa e pouco compreendida proposta para envolver a integração de sinais visuais relacionados ao corpo com representações de sinais interoceptivos. Estudos indicam que mulheres com AN superestimam o tamanho do corpo. Os tratamentos padrão para AN, como a Terapia Cognitivo-Comportamental, concentram-se na modificação dos componentes cognitivos/afetivos do BID, mas raramente abordam o componente perceptivo, tornando-o um alvo terapêutico subinvestigado.

A sensibilidade diminuída aos sinais corporais interoceptivos na AN pode levar a uma dependência excessiva de sinais exteroceptivos (isto é, visuais) relacionados ao corpo, o que, por sua vez, provavelmente facilitará a auto-objetificação (ver o corpo como um objeto). O resultado deste processo é uma representação imprecisa das características do corpo físico (ou seja, perceber o corpo como maior do que o seu tamanho real), apesar de continuar a focar-se excessivamente nele. Para explorar se a modulação da sinalização interoceptiva poderia melhorar o BID perceptual na AN, recentemente utilizamos uma intervenção não farmacológica chamada floatation-REST (Reduced Environmental Stimulation Therapy). Durante o REST de flutuação, as entradas dos canais visuais, auditivos, olfativos, gustativos, térmicos, táteis, vestibulares e proprioceptivos são minimizadas e as entradas interoceptivas são melhoradas. Em dois ensaios clínicos em AN, descobrimos que o REST de flutuação reduz agudamente o BID perceptual, indexado pela pontuação de insatisfação corporal na Escala de Avaliação de Figuras Fotográficas (PFRS), após uma sessão e de forma confiável após múltiplas sessões.

A terapia de aceitação e compromisso (ACT) para transtornos alimentares e imagem corporal foi examinada anteriormente e as evidências apoiam a redução dos sintomas cognitivos/afetivos de BID. O estudo proposto combinará REST de flutuação com componentes baseados em aceitação e atenção focada interoceptivamente (terapia focada interoceptivamente [IFT]). O objetivo principal do estudo proposto é examinar os efeitos sinérgicos agudos do IFT e da flutuação no BID. Além disso, o estudo proposto será o primeiro a examinar sistematicamente associações entre BID e interocepção usando múltiplos níveis de análise (ou seja, autorrelato e ensaios comportamentais e neuroimagem) e combiná-los com perturbações do processamento interoceptivo e cognitivo para examinar o impacto da interocepção no BID perceptivo. Todos os participantes receberão uma sessão de introdução de uma hora antes de serem randomizados 1: 1 para receber três sessões de REST de flutuação de 45 minutos (para atenuar a entrada exteroceptiva e melhorar a entrada interoceptiva) emparelhadas com IFT ou três auto-avaliações de 45 minutos. sessões de prática exteroceptiva guiada (comparador ativo para melhorar o BID cognitivo/afetivo, grupo EFT). Durante as sessões de IFT/EFT, as habilidades apresentadas foram comparadas o mais próximo possível, com exceção do foco. Por exemplo, ambos os grupos entram em contato com exercícios do momento presente. No grupo IFT, o foco são as sensações corporais internas; enquanto no grupo de EFT, o foco na experiência fora do indivíduo (por exemplo, o ambiente, imagens, sons, etc.). Embora o ACT seja normalmente realizado em intervalos mais longos (mais de 10 semanas de sessões de 1 hora), há evidências crescentes que apoiam o potencial de intervenções mais breves do ACT.

Ambos os grupos realizarão ensaios comportamentais e de autorrelato de interocepção, BID perceptual e cognitivo/afetivo e medidas de doença de estado/traço antes e depois da sessão experimental; medidas pré e pós-intervenção, incluindo autorrelato, ensaios comportamentais e neurobiológicos (especificamente ressonância magnética funcional); e acompanhamentos longitudinais. A capacidade de melhorar de forma confiável o BID marca um passo em frente na busca por tratamentos BID mais eficazes para AN. Dado que se espera que os componentes baseados na aceitação e na atenção plena tenham impacto nos componentes afetivos da imagem corporal, espera-se que haja um efeito aditivo no resultado primário (BID perceptual).