Risco genético, práticas alimentares parentais e características apetitivas no início da vida

Os anos pré-escolares (2-5 anos de idade) são um período crítico para moldar o risco de obesidade ao longo da vida. Embora as causas da obesidade sejam complexas, os traços de apetite relacionados com a alimentação excessiva, como a elevada abordagem alimentar e a baixa evitação alimentar, estão fortemente associados a um maior IMC entre as crianças. Algumas crianças são geneticamente predispostas a expressar características apetitivas obesogênicas, e essas características podem mediar um risco genético de obesidade. Separadamente, as práticas alimentares dos pais estão a emergir como uma influência importante, embora modificável, no risco de obesidade infantil. Acredita-se que práticas alimentares de controle coercitivo, como limitar estritamente a ingestão de alimentos altamente palatáveis ​​​​por uma criança (restrição) e usar alimentos para controlar as emoções negativas das crianças (alimentação emocional), são consideradas prejudiciais para as crianças pequenas porque impedem as habilidades de autorregulação em torno da alimentação e pode aumentar a saliência de alimentos altamente palatáveis. Nosso objetivo para este projeto é desemaranhar as inter-relações entre as práticas alimentares de controle coercitivo, os traços apetitivos obesogênicos das crianças e a ingestão alimentar das crianças ao longo dos anos pré-escolares para entender como as práticas alimentares de controle coercitivo impactam, em última análise, o ganho de adiposidade das crianças ao longo do tempo. É importante ressaltar que pretendemos compreender como esses efeitos diferem com base no risco genético subjacente das crianças para a obesidade. Nossa hipótese é que os pais responderão aos traços apetitivos obesogênicos das crianças exibindo práticas alimentares de controle mais coercitivas (restrição, alimentação emocional), que por sua vez, promoverão aumento futuro em traços apetitivos obesogênicos e consumo excessivo, levando ao ganho excessivo de adiposidade entre as crianças. É importante ressaltar que levantamos a hipótese de que crianças com alto risco genético de obesidade serão mais suscetíveis aos efeitos negativos das práticas alimentares de controle coercitivo porque a comida é altamente importante para elas. Testaremos nossas hipóteses em uma coorte de crianças de 2,5 anos de idade usando um desenho de estudo longitudinal com avaliações repetidas a cada 6 meses até as crianças completarem 5 anos de idade. Se forem bem sucedidos, os resultados do estudo podem ser aproveitados para desenvolver estratégias personalizadas para ajudar os pais a apoiar comportamentos alimentares saudáveis ​​entre os seus filhos pequenos, que considerem a heterogeneidade nos traços de apetite obesogénicos entre as crianças pequenas devido a factores de risco genéticos.