Efeito do treinamento focado na atenção na função física e cognitiva em indivíduos geriátricos

O envelhecimento é uma fase inevitável caracterizada por alterações fisiológicas e mentais, incluindo um declínio da percepção e da consciência, bem como uma deterioração progressiva das funções da memória. De acordo com o Relatório Social Mundial das Nações Unidas (2023), a população com 65 anos ou mais deverá atingir 1,6 mil milhões até 2050.

Com o envelhecimento, o desempenho motor, incluindo equilíbrio, estabilidade de marcha, estabilidade postural e velocidade de movimento, diminui gradualmente. A literatura indica que um terço dos indivíduos com 65 anos ou mais sofre uma queda uma ou mais vezes por ano, com a taxa a subir para 40% entre aqueles com 85 anos ou mais. O risco de queda em idosos pode estar relacionado à diminuição da integração dos sistemas fisiológicos (cardíaco, respiratório e neuromuscular) que influenciam o desempenho físico.

O desempenho físico é a medida objetiva da capacidade de um indivíduo de integrar vários sistemas fisiológicos (cardíaco, respiratório, neuromuscular) para realizar movimentos coordenados e eficazes. Devido à sua importância na avaliação da mobilidade e do bem-estar físico geral, é considerado um indicador crítico de saúde em idosos. O declínio no desempenho físico pode resultar da interação complexa de fatores fisiológicos (por exemplo, declínios nos sistemas cardiovascular, músculo-esquelético e neuromuscular, levando à perda progressiva de massa e força muscular, redução dos níveis de testosterona), fatores clínicos (por exemplo, sintomas depressivos, multimorbidade, polifarmácia), fatores de estilo de vida (por exemplo, níveis de atividade física) e fatores sociodemográficos (por exemplo, idade, sexo). Este declínio é evidente não apenas no desempenho físico, mas também na função cognitiva. Com o envelhecimento normal, o cérebro normalmente sofre encolhimento, um fenômeno amplamente observado, que afeta tanto a substância cinzenta quanto a branca. Esta redução no tamanho do cérebro é atribuída a um declínio no desenvolvimento de dendritos, espinhas dendríticas, axônios e sinapses. Como resultado, habilidades cognitivas como atenção, memória, funções executivas, linguagem e habilidades visuoespaciais diminuem com o envelhecimento.

O declínio no desempenho físico e na função cognitiva devido ao envelhecimento impacta significativamente a capacidade de realizar atividades da vida diária. A capacidade de caminhar com segurança e eficiência, essencial para a vida diária, é necessária para que os idosos mantenham sua independência e minimizem o risco de quedas. Em idosos saudáveis, a caminhada normalmente ocorre com o mínimo de pensamento consciente sobre o processo de movimento. Sabe-se que o foco da atenção afeta o desempenho das habilidades motoras. O termo “foco de atenção” refere-se à localização da atenção de um indivíduo em relação ao ambiente de desempenho ou tarefa. Esse foco pode ser interno ou externo. Um foco interno direciona a atenção para os componentes do movimento corporal durante uma ação, enquanto um foco externo direciona a atenção para o efeito do movimento no ambiente ou no objetivo final. Por exemplo, durante um lançamento de bola, o indivíduo pode concentrar-se internamente no movimento do punho, cotovelo e ombro, ou externamente na bola e no alvo.

Nos últimos anos, várias abordagens focadas na atenção foram implementadas para melhorar a capacidade funcional e cognitiva em indivíduos geriátricosProvidi. A aplicação de diferentes instruções de foco de atenção a indivíduos geriátricos tem se mostrado uma estratégia eficaz para melhorar o desempenho motor. Um estudo que examinou os efeitos do foco interno, foco externo e treinamento de caminhada sem foco durante a reabilitação no processamento motor consciente, equilíbrio, capacidade de caminhar e medo de cair em idosos com risco de queda descobriu que o foco reduziu o processamento motor consciente enquanto melhorou funcional equilíbrio e caminhada (8). Além disso, evidências substanciais mostram que o uso de métodos de foco na atenção resulta em melhorias no desempenho físico. No entanto, os efeitos das instruções focadas no desempenho físico e na função cognitiva em indivíduos geriátricos permanecem incertos.

Para preencher essa lacuna na literatura, este estudo investigará os efeitos de diferentes treinamentos de foco na atenção no desempenho físico e na função cognitiva em indivíduos geriátricos. Nossa hipótese é que os indivíduos que passam por treinamento de caminhada com foco na atenção durante a reabilitação demonstrarão melhor desempenho físico e função cognitiva em comparação com aqueles que não recebem treinamento de caminhada com foco na atenção. Nosso estudo fornecerá dados e contribuirá para preencher essa lacuna na literatura existente.