Realidade virtual e neuroestimulação para reabilitação precoce de AVC (VR-TENS)

O derrame é uma das principais causas de incapacidade, deixando milhões de indivíduos a cada ano prejudicados com deficiências motoras e sensoriais duradouras. Na fase subaguda, que vai da primeira semana a 3 meses após o AVC, o paciente tem a maior recuperação, que pode ser impulsionada pelas tecnologias adequadas destinadas à reabilitação dos pacientes. As deficiências que os pacientes experimentam são extremamente heterogêneas e passam da fraqueza muscular à espasticidade do lado parético do corpo. Além dos déficits motores, os sobreviventes do AVC também sofrem de comprometimento sensorial (eles não se sentem adequadamente com o lado parético do corpo), representação do corpo prejudicada (julgando mal o tamanho, a posição e o movimento do membro afetado), o que pode dificultar ainda mais a recuperação.

A reabilitação tradicional tem como alvo principalmente a função motora, geralmente sem considerar todo o papel do feedback sensorial e da percepção do corpo no processo de recuperação. No entanto, evidências crescentes sugerem que a combinação de múltiplas modalidades sensoriais em relação a uma reabilitação multifacetada pode aumentar a neuroplasticidade e melhorar os resultados da reabilitação.

Para abordar isso, desenvolvemos uma nova abordagem de reabilitação que integra a realidade virtual imersiva (VR) com a estimulação do nervo elétrico transcutâneo (TENS). Esse sistema permite que os pacientes com AVC interajam com um ambiente virtual enquanto recebem estimulação tátil sincronizada, reforçando a integração sensório -motora. Ao contrário da terapia convencional, que se baseia em exercícios passivos ou repetitivos, essa abordagem envolve os pacientes em movimentos ativos e orientados a objetivos, adaptados ao seu progresso individual de recuperação.

Ao focar na população de AVC subaguda, este projeto visa alavancar a plasticidade aumentada do cérebro durante a recuperação precoce para maximizar as melhorias funcionais. A intervenção baseada em VR se adaptará às habilidades motoras de cada paciente, fornecendo feedback em tempo real para incentivar movimentos precisos e aprimorar o processamento sensorial. Através dessa experiência multissensorial, procuramos melhorar não apenas o controle motor, mas também as medidas sensoriais e de representação corporal.