Diagnóstico e Quantificação de Esteatose Hepática Utilizando Espectroscopia de Infravermelho Próximo (STEATO-NIR)

No transplante de fígado, o principal problema é a escassez de enxertos devido ao pequeno número de dadores. Para aumentar o número de dadores, os enxertos são cada vez mais retirados de dadores mais velhos, conhecidos como dadores de 'critérios expandidos', que apresentam lesões de esteatose hepática. Atualmente, os dadores de critérios expandidos representam 75% dos transplantes de fígado, enquanto em 2009 representavam menos de 30% dos transplantes de fígado.

Esteatose e a sua progressão A esteato-hepatite não alcoólica (EHNA) é uma doença emergente nos países industrializados devido à obesidade e corresponde ao acumular de triglicerídeos intracitoplasmáticos.

A esteatose é diagnosticada quando este teor de gordura representa mais de 5% da massa total do fígado. Existem dois tipos de esteatose: esteatose microvesicular e esteatose macrovacuolar, definida pela presença de gotículas lipídicas maiores que o núcleo com um núcleo deslocado para a periferia. A esteatose macrovacuolar é responsável pela função hepática comprometida se estiver presente em ≥30% dos hepatócitos. É um fator de mau prognóstico para transplantes de fígado, com redução da sobrevivência do enxerto e do recetor e um aumento da disfunção precoce do enxerto após o transplante de fígado. A quantificação da esteatose hepática baseia-se na análise patológica de uma biópsia hepática, que é atualmente o padrão-ouro.

Esta técnica tem desvantagens: é um método invasivo, requer um patologista experiente e apresenta variabilidade interindividual na avaliação e quantificação da esteatose.

É, portanto, essencial desenvolver novas ferramentas de diagnóstico não invasivas que possam identificar a presença de esteatose > 5% e ≥ 30%. Várias técnicas não invasivas para diagnosticar a esteatose foram estudadas: Fibroscan, TAC, ressonância magnética, mas nenhuma das estudadas anteriormente permite a quantificação precisa da esteatose hepática, particularmente a esteatose macrovacuolar, com resultados instantâneos.