Sobreviventes Unindo-se para Exercício Guiado Remoto (SURGE)

Para sobreviventes de cancro, a atividade física de intensidade moderada a vigorosa (AFMV) está associada a reduções de até 50% na mortalidade específica por cancro e por todas as causas. 1,2 Estudos anteriores também demonstram consistentemente que a AFMV melhora a função física e a qualidade de vida dos sobreviventes de cancro.3,4 No entanto, estimativas recentes sugerem que apenas 14,2% dos sobreviventes de cancro praticam a quantidade de AFMV considerada necessária para alcançar estes benefícios para a saúde,5 indicando a necessidade de intervenções eficazes e de grande alcance para aumentar a AFMV.

Intervenções supervisionadas que utilizam técnicas de mudança de comportamento, como definição de objetivos, apoio social, automonitorização, planeamento de ações e instruções sobre como realizar o comportamento, são as mais bem-sucedidas no aumento da atividade física entre sobreviventes de cancro.6,7 No entanto, a entrega destas intervenções presencialmente pode ser intensiva em recursos e representa uma barreira para os sobreviventes de cancro em termos de acesso (por exemplo, ausência de programas disponíveis nas proximidades e, recentemente, devido aos requisitos de distanciamento social da pandemia de COVID-19).

Intervenções de atividade física para sobreviventes de cancro baseadas na web, mensagens de texto e outras modalidades remotas ou à distância demonstram potencial,8,9 no entanto, exibem uma magnitude de efeito menor sobre a AFMV e sobre os resultados físicos e psicossociais do que aquelas entregues presencialmente.6,7,10,11 Fatores-chave para este tamanho de efeito diminuído podem ser menor adesão/cumprimento devido à falta de supervisão e menos oportunidades disponíveis para interação e apoio social.12-14 Os sobreviventes de cancro reconhecem a importância do apoio dos pares para a atividade física,15 referem que um dos facilitadores quintessenciais para se envolverem em atividade física é o benefício social,16 e descrevem a camaradagem e a oportunidade de estar rodeados por outros com uma experiência partilhada como motivadores para serem fisicamente ativos.17-19

A maioria das intervenções de atividade física remotas ou à distância para sobreviventes de cancro tem sido entregues de forma assíncrona (ou seja, ocorre através de canais online sem interação em tempo real),9 o que elimina a supervisão direta de um profissional de exercício qualificado e apresenta um desafio para conexões sociais tangíveis. Por outro lado, as intervenções de atividade fisicamente supervisionadas (ou seja, usando videoconferência) são entregues de forma síncrona, oferecendo a oportunidade para supervisão em tempo real e interação social, mantendo as vantagens de escalabilidade e alcance das modalidades de entrega remota. No entanto, até à data, não houve ensaios controlados randomizados em grande escala a testar a eficácia de uma intervenção de videoconferência em grupo para aumentar a AFMV em sobreviventes de cancro. A videoconferência pode expandir o alcance de intervenções supervisionadas em grupo, potencialmente melhorando os efeitos das modalidades entregues à distância de forma assíncrona sobre a AFMV e sobre os resultados físicos e psicossociais. Assim, com os efeitos substanciais e benéficos da atividade física para sobreviventes de cancro e o potencial de escalabilidade da entrega por videoconferência, os resultados deste estudo têm o potencial de ter um alto impacto não apenas no campo da atividade física/exercício para a sobrevivência ao cancro, mas também podem informar intervenções e programas semelhantes para outras populações com doenças crónicas.