Intervenções de Exercício e Reabilitação Cognitiva para Sobreviventes Idosos de Cancro (ECO 2)

A disfunção cognitiva relacionada com o cancro (DCRC) é um problema prevalente para os sobreviventes mais velhos de cancro. Sessenta e quatro por cento dos sobreviventes atuais de cancro têm idade ≥65 anos, e estima-se que até 2040 mais de 19 milhões de sobreviventes mais velhos de cancro viverão nos EUA. Até 50% destes indivíduos experienciam DCRC após o tratamento, o que pode persistir durante anos após a conclusão do tratamento. Para os adultos mais velhos, a DCRC pode afetar a sua capacidade de realizar tarefas diárias, como tomar medicação ou gerir finanças, reduzindo a sua independência geral. Embora existam intervenções baseadas em evidências para tratar a DCRC, os adultos mais velhos estiveram sub-representados nestes ensaios, apesar de serem os que correm maior risco de DCRC e das suas consequências. O Instituto Nacional do Cancro, especialistas no tema e defensores dos pacientes destacaram a necessidade urgente de intervenções acessíveis para abordar os sintomas de DCRC, particularmente para adultos mais velhos.

O EXCAP é um programa de exercício de caminhada e de resistência progressiva, individualmente adaptado, de baixa a moderada intensidade, baseado em casa, concebido para doentes com cancro e entregue por um fisiologista do exercício. Adaptámos o EXCAP para aplicações de saúde digital, permitindo o acompanhamento da adesão ao exercício, barreiras ao exercício e sintomas. Num grande ensaio controlado randomizado (ECR), o EXCAP melhorou a cognição relatada pelos pacientes em comparação com os cuidados habituais. Em adultos mais velhos com cancro, os pacientes do EXCAP demonstraram melhorias no comprometimento cognitivo, conforme avaliado através do Teste de Trilhas, que avalia a velocidade de processamento.

O MAAT foi previamente demonstrado melhorar a DCRC e a função psicológica em três ensaios clínicos. Adaptámos aspetos para as necessidades particulares dos adultos mais velhos, incluindo suporte para entrega por telemedicina. A intervenção, baseada em princípios de terapia cognitivo-comportamental, integra competências de reabilitação cognitiva e fornece educação e treino em competências de coping comportamental adaptativas, técnicas de gestão do stress e estratégias de compensação para abordar a DCRC. O MAAT é padronizado através de um manual e entregue individualmente por videoconferência ao longo de 10 workshops semanais por um clínico treinado. Num ECR piloto, o MAAT melhorou o FACT-Cog e a cognição objetiva (por exemplo, velocidade de processamento). Num estudo separado com 34 adultos mais velhos com cancro, foram observadas melhorias desde a linha de base até pós-intervenção em medidas cognitivas objetivas e na cognição percebida.

O ECO aproveita a sinergia entre o EXCAP e o MAAT, e melhora tanto a autoeficácia geral como a autoeficácia no exercício, melhora a adesão e promove uma mudança de comportamento duradoura para benefícios cognitivos sustentados. Adaptado com contributos do conselho consultivo de pacientes, o ECO é um programa de 12 semanas entregue virtualmente por um fisiologista do exercício e um clínico treinado, facilitado através de aplicações de saúde digital. A entrega de ambas as intervenções simultaneamente foi avaliada num estudo piloto de braço único com oito adultos mais velhos com cancro que tinham completado tratamentos curativos e estavam a experienciar sintomas residuais de DCRC. Os resultados preliminares sugerem maior autoeficácia e adesão ao exercício. Desde a linha de base até pós-intervenção, todos os pacientes relataram melhorias clinicamente significativas no FACT-Cog; estas melhorias foram maiores do que as observadas com a intervenção EXCAP ou MAAT isoladamente.

No entanto, desconhece-se qual a intervenção comportamental mais eficaz para abordar os sintomas de DCRC. Também se desconhece qual o tipo de intervenção de DCRC que é o "mais adequado" para cada paciente. Para informar o desenho de um futuro ensaio controlado randomizado (ECR) definitivo financiado pelo R01 para preencher estas lacunas, precisamos de obter estimativas mais precisas dos efeitos do ECO e identificar os braços de comparação mais apropriados.