Estudo Multidimensional Concebido para Desenvolver uma Estrutura Metodológica Baseada em Dados de Ressonância Magnética (MRI) para Prever a Resposta Patológica Completa (pCR) em Doentes com Cancro Retal Localmente Avançado Após Tratamento Neoadjuvante (RESTAGE)

O cancro do reto representa um desafio significativo para a saúde global. Apesar das melhorias nos resultados clínicos, persistem disparidades significativas em toda a Europa. Estas diferenças são explicadas não apenas pela heterogeneidade dos fatores de risco e estratégias de rastreio, mas também por variações nas abordagens diagnósticas e terapêuticas, que são altamente dependentes de imagiologia médica.

O tratamento padrão para o cancro do reto localmente avançado, baseado na ressonância magnética de estadiamento, é o tratamento neoadjuvante (TNA), para redução do tamanho e do estádio do tumor, seguido de excisão total do mesoretto. Numa proporção significativa de casos, a cirurgia radical leva a complicações substanciais a longo prazo, como disfunção sexual e urinária, incontinência fecal e comprometimento das atividades diárias. Dado que até 42% dos pacientes apresentam regressão tumoral completa na patologia (ou seja, resposta patológica completa RPC), para evitar cirurgia radical desnecessária, a gestão não operatória tornou-se uma alternativa atrativa quando não há sinais de tumor viável após TNA (ou seja, resposta clínica completa RCC). Esses pacientes são candidatos à vigilância ativa (Watch-and-Wait, W&W), uma política de vigilância ativa estabelecida em centros especializados em todo o mundo, que depende de exame clínico, endoscopia e ressonância magnética.

Por outro lado, a W&W acarreta um risco de recrescimento local (persistência de doença residual microscópica apesar da RCC aparente). Mesmo em mãos especializadas, a avaliação da resposta tumoral não é perfeita, e o recrescimento local, com base nos métodos de seleção atuais, ocorre em cerca de 30% dos casos. Embora a cirurgia diferida seja um tratamento bem-sucedido, sem impacto negativo aparente no controlo da doença local, foi recentemente relatada uma taxa aumentada de metástases à distância.

Portanto, existe uma necessidade clínica crítica não satisfeita de detetar respostas completas após TNA e evitar cirurgia desnecessária com os seus riscos associados de morbilidade e comprometimento da qualidade de vida, ao mesmo tempo que se melhora a sensibilidade para doença residual microscópica que resultará em recrescimento local e na redução associada da sobrevivência livre de doença.

O cancro do reto impõe um fardo não apenas nos sistemas de saúde, mas também no bem-estar do paciente. Os pacientes frequentemente sofrem de sentimentos de isolamento e desamparo quando confrontados com situações imprevistas relacionadas com a doença, dadas as dificuldades comuns em aceder a informações de alta qualidade e comunicar com os médicos assistentes. Como tal, existe uma clara necessidade de aliviar as instalações de saúde de visitas hospitalares desnecessárias, melhorando simultaneamente os resultados, o envolvimento, o apoio e os cuidados ao paciente.