Medições de Saúde Muscular Utilizando Miografia por Impedância Elétrica

A ressonância magnética (RM) é uma ferramenta clínica importante para monitorizar doenças do músculo esquelético e a resposta à terapia numa variedade de condições, desde a distrofia muscular até à miosite. A RM pode servir como uma medida substituta da patologia do músculo esquelético; pode quantificar a atrofia, o edema, a infiltração gordurosa e a desorganização das miofibras, dispensando a necessidade de biópsia. Não há dúvida de que monitorizar as alterações na RM acelerará os ensaios clínicos terapêuticos em muitas doenças musculares; o seu uso tem sido fortemente encorajado. Embora a RM possa fornecer uma excelente avaliação da condição muscular, a RM tem muitas desvantagens, incluindo o custo elevado, a inconveniência geral, a necessidade de o sujeito se deitar imóvel, a avaliação limitada dos músculos do membro superior, a necessidade de uma análise detalhada de imagem para destilar dados complexos de imagem num valor simples para monitorização da doença, a dificuldade em obter medições repetidas num ensaio clínico e os desafios na padronização de protocolos entre instituições. Estas limitações impedem a RM de ser um biomarcador facilmente aplicável para avaliação da saúde muscular e do estado da doença. Uma tecnologia que ofereça informações de composição semelhantes à RM, mas que supere as muitas desvantagens da RM, poderia servir como um biomarcador extraordinariamente poderoso nos cuidados regulares ao doente e nos ensaios clínicos terapêuticos.

A miografia por impedância elétrica (EIM) é uma dessas tecnologias. De facto, a EIM está atualmente a ser utilizada como biomarcador em várias doenças neuromusculares. Na EIM, utilizando um pequeno dispositivo portátil, uma corrente elétrica fraca, direcionalmente focada e multifrequência é aplicada a um músculo, as tensões superficiais resultantes são medidas e os valores de impedância são derivados. Alterações nestes valores fornecem informações sobre a condição do músculo, incluindo atrofia, edema, infiltração gordurosa e desorganização das miofibras. Além da ELA, a EIM já demonstrou um valor considerável como biomarcador em várias doenças, incluindo distrofia muscular, miosite e simples descondicionamento. Em suma, hipotetizamos que a EIM tem o potencial de servir como um substituto para a RM, fornecendo grande parte da mesma informação, mas com muito maior velocidade e conveniência, menor custo, tamanho reduzido, maior flexibilidade e tolerabilidade e sem a necessidade de uma análise de imagem complicada.

Embora muitos dados tenham sido adquiridos mostrando que a EIM é sensível à saúde muscular, existem apenas dados escassos relacionando a EIM diretamente com a RM. Dada a complexidade tanto da EIM como da RM, aplicar abordagens de aprendizagem automática a estes conjuntos de dados pode servir como um meio para estabelecer uma relação entre estas duas tecnologias. Isto permitiria que a EIM servisse como uma ferramenta extremamente conveniente para monitorizar a saúde muscular e potencialmente como um biomarcador em futuros ensaios clínicos terapêuticos e nos cuidados diários ao doente.

Questão de Investigação: A EIM pode complementar e potencialmente substituir a RM na avaliação de doenças primárias do músculo esquelético (miopatias)?