Efeitos da Cafeína no Desempenho de Levantamento de Peso de Elite (POWER-CAF)

O levantamento de pesos olímpico é um desporto de força-potência em que os atletas visam levantar cargas máximas em dois movimentos altamente técnicos: o arranque e o arremesso. O desempenho é determinado pelo Total Olímpico, que combina as melhores tentativas bem-sucedidas em ambos os levantamentos. Estes movimentos são executados em durações muito curtas (2-5 segundos) e requerem níveis excecionalmente elevados de força, potência, coordenação neuromuscular e proficiência técnica. Como os atletas competem dentro de categorias de peso corporal, a força e potência relativas são mais críticas do que os valores absolutos. O desporto de força caracteriza-se por produções mecânicas extremamente elevadas, com velocidades da barra a exceder ~1,65 m/s no arranque e ~0,88 m/s no arremesso. Estas condições geram algumas das maiores produções de potência registadas na ciência do desporto, particularmente durante a fase da segunda puxada. Do ponto de vista fisiológico, o sistema ATP-PCr predomina devido à natureza explosiva e breve dos esforços, embora o sistema glicolítico contribua para a recuperação entre tentativas e suporte esforços repetidos no treino.

Dadas estas exigências, os auxiliares ergogénicos são frequentemente utilizados para otimizar o desempenho. Embora alguns suplementos como o sumo de romã, os BCAAs e a creatina tenham sido associados a benefícios na recuperação, redução da fadiga e força, as evidências de suporte nem sempre são robustas. Em contraste, a cafeína é um dos auxiliares ergogénicos mais baseados em evidências, atuando principalmente através do antagonismo dos recetores de adenosina (A1 e A2A), o que aumenta a libertação de neurotransmissores (por exemplo, dopamina e acetilcolina) e melhora a ativação do sistema nervoso central. A investigação tem mostrado consistentemente que a cafeína pode melhorar a força muscular, incluindo melhorias no máximo de uma repetição, na força de preensão manual e no desempenho no salto. As meta-análises apoiam ainda mais o seu papel no aumento da força máxima e da produção de potência. Além disso, estudos em desportos de força relacionados, como o powerlifting, relataram melhorias na produção de potência, velocidade do movimento, perda de velocidade e perceção de esforço após a ingestão de cafeína. No entanto, apesar deste forte corpo de evidências, a investigação especificamente focada no levantamento de pesos olímpico continua limitada, e há uma falta de evidência direta relativamente tanto aos resultados de desempenho como aos potenciais efeitos secundários nesta população.

Portanto, este estudo foi concebido para abordar esta lacuna, examinando os efeitos da ingestão de cafeína no desempenho neuromuscular e nos resultados de competição simulada em halterofilistas de elite. Os autores hipotetizaram que a cafeína melhoraria tanto o desempenho neuromuscular como competitivo nesta população.