Aterosclerose Subclínica no Lúpus Eritematoso Sistémico Juvenil

O lúpus eritematoso sistémico juvenil (LESJ) é uma doença autoimune multissistémica crónica que afeta indivíduos com menos de 18 anos de idade, com taxas de incidência reportadas de 0,3-0,9 por 100.000 crianças por ano e uma prevalência que varia de 3,3 a 24 por 100.000 crianças a nível mundial. Aproximadamente 10-20% de todos os casos de LES são diagnosticados durante a infância, e a doença geralmente segue um curso clínico mais grave nas crianças do que nos adultos.

A doença cardiovascular (DCV) emergiu como a principal causa de morbilidade e mortalidade no LES, com os pacientes a enfrentarem um risco 2-10 vezes maior de desenvolver DCV em comparação com a população geral, e um risco até 50 vezes maior em mulheres jovens em idade reprodutiva.

Nas crianças com LESJ, a mortalidade relacionada com DCV está significativamente elevada em comparação com pares saudáveis da mesma idade, e a aterosclerose subclínica foi reportada em até 32% dos pacientes pediátricos com LES (4).

Este processo é impulsionado por uma interação complexa de fatores de risco tradicionais - incluindo dislipidemia, hipertensão e obesidade - juntamente com fatores não tradicionais relacionados com a doença, como atividade persistente da doença, nefrite lúpica, uso prolongado de corticosteroides e desregulação imunitária (5).

A espessura íntima-média da carótida (CIMT) medida por ultrassonografia modo-B é um marcador substituto não invasivo validado para a aterosclerose precoce. Meta-análises de populações com LES demonstraram um CIMT significativamente aumentado e uma maior prevalência de placas carotídeas em pacientes com LES em comparação com controlos saudáveis. No LESJ especificamente, na Prevenção da Aterosclerose no Lúpus Eritematoso Pediátrico, o CIMT foi estabelecido como a medida primária para monitorizar a progressão da aterosclerose.

No entanto, as associações entre fatores de risco cardiovasculares específicos e o CIMT em coortes pediátricas de lúpus na nossa região permanecem mal caracterizadas, destacando a necessidade desta avaliação prospetiva.