Skolvattentillgång, mat och dryck samt fetma

Att bibehålla en hälsosam vikt är viktigt för små barn eftersom fetma hos barn är en förutsägelse av fetma hos vuxna och relaterad kronisk sjukdom. Intag av sockersötade drycker (SSB: läsk, smaksatt mjölk, fruktsmaksatta drycker och andra drycker med tillsatt socker) är en stor bidragande orsak till fetma. Detta gäller särskilt för barn med låg inkomst som är mer benägna att dricka SSB och vara överviktiga. Barn tillbringar mycket tid i skolor där de konsumerar upp till 50 % av de dagliga kalorierna, inklusive de från SSB. Följaktligen har många förebyggande åtgärder mot fetma inriktat sig på minskningar av SSB-intaget i skolor. Nyligen har vetenskapliga myndigheter också rekommenderat att skolor förbättrar tillgången på dricksvatten och gratis dricksvatten – ett hälsosamt alternativ till SSB – som en billig och genomförbar strategi för att förebygga fetma. Nya policyer kräver också tillgång till vatten i skolor; men genomförandet är dåligt. Även om 2010 års Healthy, Hunger-Free Kids Act kräver att skolor som deltar i federala måltidsprogram tillhandahåller gratis dricksvatten där måltiderna serveras, misslyckas fortfarande 25 % av de amerikanska skolorna att göra det. Och även i skolor som erbjuder gratis vatten, kan dricksfontäner undvikas på grund av oro för renlighet eller undermålig vattenkvalitet. Även om främjande av dricksvattenintag i skolor är en rimlig strategi för att förebygga fetma, har inga stora studier systematiskt undersökt hur denna taktik kan förändra barns övergripande kostmönster och fetmafrekvenser i skolor som erbjuder SSB och juice. Den här studiens centrala hypotes är att i grundskolor kommer ökad tillgång till färskvatten och strikt främjande av dess konsumtion att minska elevernas intag av kaloridrycker, vilket leder till lägre andelar av fetma. Denna hypotes kommer att testas genom ett klusterrandomiserat försök i 26 låginkomstskolor i San Francisco Bay Area, där 13 skolor kommer att få en vattenfrämjande intervention och 13 skolor kommer att fungera som kontroller. Interventionen, baserad på Social Cognitive Theory och PRECEDE-PROCEED-modellen och odlad i utredarnas tidigare utvecklingsstudier, främjar vattenförbrukning genom att: 1) installera blyfria vattenstationer i cafeterier, fysiska aktivitetsutrymmen och gemensamma utrymmen med hög trafik, 2) tillhandahålla koppar och återanvändbara vattenflaskor för studenter, och 3) genomföra en 6-månaders hälsoutbildningskampanj som inkluderar en kick-off-lek, klasslektioner, familjeläxaktiviteter, skyltar och belöningar. Från baslinjen till 7 och 15 månader efter starten av interventionen mäter forskarna skillnader i: 1) vattenintag (observationer och mätningar av vatten taget från vattenkällor) 2) vatten- och SSB-intag via enkäter med dryckesfrekvens och 3) övervikt/fetma prevalens mellan elever i interventions- och kontrollskolor. Totalt kaloriintag från livsmedel och drycker (24-timmars mat- och drycksdagböcker) mäts vid baslinjen och 7 månader endast på grund av budgetnedskärningar och deras resursintensiva. Om det föreslagna skolvatteningreppet är effektivt, kommer skoltjänstemän att ha ett genomförbart och billigt verktyg för att förebygga fetma. Amerikanska skolor kommer snart att få federalt mandat att omvärdera sin hälsopolicy för att implementera nya mat- och dryckesbestämmelser. Denna studie presenterar en läglig möjlighet att förse ledare med en evidensbaserad strategi för att förbättra studenternas kost och hälsa.