Skolevanntilgang, mat- og drikkeinntak og fedme

Å opprettholde en sunn vekt er viktig for små barn fordi fedme i barndommen er prediktiv for fedme hos voksne og relatert kronisk sykdom. Inntak av sukkersøtede drikker (SSB: brus, melk med smak, fruktsmaksdrikker og andre drikker med tilsatt sukker) er en stor bidragsyter til fedme. Dette gjelder spesielt for barn med lav inntekt som er mer sannsynlig å drikke SSB og å være overvektige. Barn tilbringer mye tid på skoler der de inntar opptil 50 % av de daglige kaloriene, inkludert de fra SSB-er. Følgelig har mange overvektsforebyggende tiltak rettet reduksjoner i SSB-inntaket i skolene. Nylig har vitenskapelige myndigheter også anbefalt skoler å forbedre tilgjengeligheten av drikkevann og gratis drikkevann – et sunt alternativ til SSB – som en rimelig og gjennomførbar strategi for å forebygge fedme. Fremvoksende politikk krever også tilgang til vann i skolene; men implementeringen er dårlig. Selv om 2010 Healthy, Hunger-Free Kids Act krever at skoler som deltar i føderale måltidsprogrammer skal tilby gratis drikkevann der måltidene serveres, klarer fortsatt 25 % av amerikanske skoler det. Og selv på skoler som tilbyr gratis vann, kan drikkefontener unngås på grunn av bekymringer om renslighet eller dårlig vannkvalitet. Mens fremme av drikkevannsinntak i skolen er en plausibel strategi for å forebygge fedme, har ingen store studier systematisk undersøkt hvordan denne taktikken kan endre barns generelle kostholdsmønstre og fedmefrekvenser på skoler som tilbyr SSB og juice. Denne studiens sentrale hypotese er at i grunnskoler vil økt tilgang til ferskvann og streng promotering av forbruket redusere elevenes inntak av kaloriholdige drikker, og dermed føre til lavere forekomst av fedme. Denne hypotesen vil bli testet gjennom en klynge-randomisert studie i 26 lavinntekts barneskoler i San Francisco Bay Area, der 13 skoler vil motta en vannfremmende intervensjon og 13 skoler vil tjene som kontroller. Intervensjonen, basert på sosial kognitiv teori og PRECEDE-PROCEED-modellen og dyrket i etterforskernes tidligere utviklingsstudier, fremmer vannforbruk ved å: 1) installere blyfrie vannstasjoner i kafeteriaer, fysiske aktivitetsrom og fellesarealer med høy trafikk, 2) gi kopper og gjenbrukbare vannflasker til studenter, og 3) gjennomføre en 6-måneders helseopplæringskampanje som inkluderer et startspill, klassetimer, familielekser, skilting og belønninger. Fra baseline til 7 og 15 måneder etter start av intervensjonen måler forskerne forskjeller i: 1) vanninntak (observasjoner og målinger av vann tatt fra vannkilder) 2) vann- og SSB-inntak via spørreskjemaer om drikkefrekvens og 3) overvekt/fedme prevalens mellom elever i intervensjons- og kontrollskoler. Totalt kaloriinntak fra mat og drikke (24-timers mat- og drikkedagbøker) er målt ved baseline og 7 måneder kun på grunn av budsjettkutt og deres ressursintensitet. Hvis den foreslåtte skolevannintervensjonen er effektiv, vil skolens tjenestemenn ha et gjennomførbart og rimelig verktøy for å forebygge fedme. Amerikanske skoler vil snart få føderalt mandat til å revurdere velværepolitikken for å implementere nye mat- og drikkeforskrifter. Denne studien presenterer en betimelig mulighet til å gi ledere en evidensbasert strategi for å forbedre studentenes ernæring og helse.