Zugang zu Schulwasser, Nahrungs- und Getränkeaufnahme und Fettleibigkeit

Für kleine Kinder ist es wichtig, ein gesundes Gewicht zu halten, da Fettleibigkeit bei Kindern ein Hinweis auf Fettleibigkeit bei Erwachsenen und damit verbundene chronische Krankheiten ist. Der Verzehr von zuckergesüßten Getränken (SSBs: Limonaden, aromatisierte Milch, Fruchtgetränke und andere Getränke mit Zuckerzusatz) trägt wesentlich zur Fettleibigkeit bei. Dies gilt insbesondere für Kinder mit niedrigem Einkommen, bei denen die Wahrscheinlichkeit höher ist, SSBs zu trinken und an Fettleibigkeit zu leiden. Kinder verbringen viel Zeit in Schulen, wo sie bis zu 50 % der täglichen Kalorien, einschließlich der Kalorien aus SSBs, verbrauchen. Folglich zielen viele Bemühungen zur Adipositasprävention darauf ab, den SSB-Konsum in Schulen zu reduzieren. Kürzlich haben wissenschaftliche Behörden Schulen auch empfohlen, die Verfügbarkeit von trinkbarem und kostenlosem Trinkwasser zu verbessern – eine gesunde Alternative zu SSBs – als kostengünstige und praktikable Strategie zur Prävention von Fettleibigkeit. Neue Richtlinien schreiben auch den Zugang zu Wasser in Schulen vor; aber die Umsetzung ist schlecht. Obwohl der Healthy, Hunger-Free Kids Act von 2010 Schulen, die an bundesstaatlichen Essensprogrammen teilnehmen, dazu verpflichtet, dort, wo Mahlzeiten serviert werden, kostenloses Trinkwasser bereitzustellen, versäumen es 25 % der US-Schulen immer noch, dies zu tun. Und selbst in Schulen, die kostenloses Wasser anbieten, kann es sein, dass Trinkbrunnen aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Sauberkeit oder einer mangelhaften Wasserqualität vermieden werden. Während die Förderung der Trinkwasseraufnahme in Schulen eine plausible Strategie zur Prävention von Fettleibigkeit ist, wurde in keiner großen Studie systematisch untersucht, wie diese Taktik die allgemeinen Ernährungsgewohnheiten und Fettleibigkeitsraten von Kindern in Schulen, die SSBs und Säfte anbieten, verändern kann. Die zentrale Hypothese dieser Studie ist, dass in Grundschulen ein verbesserter Zugang zu frischem Wasser und eine konsequente Förderung seines Konsums dazu führen, dass die Schüler weniger kalorienhaltige Getränke zu sich nehmen, was zu einer geringeren Rate an Fettleibigkeit führt. Diese Hypothese wird durch eine Cluster-randomisierte Studie an 26 Grundschulen mit niedrigem Einkommen in der San Francisco Bay Area getestet, wobei 13 Schulen eine Intervention zur Wasserförderung erhalten und 13 Schulen als Kontrollen dienen. Die Intervention, die auf der sozialkognitiven Theorie und dem PRECEDE-PROCEED-Modell basiert und in früheren Entwicklungsstudien der Forscher kultiviert wurde, fördert den Wasserverbrauch durch: 1) Installation bleifreier Wasserstationen in Cafeterias, Bewegungsräumen und stark frequentierten Gemeinschaftsbereichen, 2) Bereitstellung von Bechern und wiederverwendbaren Wasserflaschen für Schüler und 3) Durchführung einer sechsmonatigen Gesundheitserziehungskampagne, die ein Auftaktspiel, Unterrichtsstunden, Hausaufgabenaktivitäten für die Familie, Beschilderungen und Belohnungen umfasst. Vom Ausgangswert bis 7 und 15 Monate nach Beginn der Intervention messen die Forscher Unterschiede in: 1) Wasseraufnahme (Beobachtungen und Messungen von Wasser aus Wasserquellen), 2) Wasser- und SSB-Aufnahme über Fragebögen zur Trinkhäufigkeit und 3) Übergewicht/Adipositas Prävalenz zwischen Schülern in Interventions- und Kontrollschulen. Die Gesamtkalorienaufnahme aus Lebensmitteln und Getränken (24-Stunden-Lebensmittel- und Getränketagebücher) wird aufgrund von Budgetkürzungen und deren Ressourcenintensität nur zu Beginn und nach 7 Monaten gemessen. Wenn die vorgeschlagene Schulwasserintervention wirksam ist, verfügen die Schulbeamten über ein praktikables und kostengünstiges Instrument zur Prävention von Fettleibigkeit. US-Schulen werden bald von der Bundesregierung dazu verpflichtet, ihre Wellness-Richtlinien zu überdenken, um neue Lebensmittel- und Getränkevorschriften umzusetzen. Diese Studie bietet eine rechtzeitige Gelegenheit, Führungskräften eine evidenzbasierte Strategie zur Verbesserung der Ernährung und Gesundheit von Schülern an die Hand zu geben.