Accès à l'eau à l'école, consommation d'aliments et de boissons et obésité

Le maintien d'un poids santé est important pour les jeunes enfants, car l'obésité infantile est prédictive de l'obésité adulte et des maladies chroniques connexes. La consommation de boissons sucrées (SSB : sodas, laits aromatisés, boissons aromatisées aux fruits et autres boissons additionnées de sucre) est un facteur majeur de l'obésité. Cela est particulièrement vrai pour les enfants à faible revenu qui sont plus susceptibles de boire des boissons sucrées et d'être obèses. Les enfants passent beaucoup de temps à l'école où ils consomment jusqu'à 50 % des calories quotidiennes, y compris celles des boissons sucrées. Par conséquent, de nombreux efforts de prévention de l'obésité ont ciblé la réduction de la consommation de boissons sucrées dans les écoles. Récemment, les autorités scientifiques ont également recommandé que les écoles améliorent la disponibilité de l'eau potable et gratuite - une alternative saine aux boissons sucrées - en tant que stratégie de prévention de l'obésité peu coûteuse et réalisable. Les politiques émergentes imposent également l'accès à l'eau dans les écoles ; mais la mise en œuvre est médiocre. Bien que la loi de 2010 sur les enfants en bonne santé et sans faim exige que les écoles participant aux programmes fédéraux de repas fournissent de l'eau potable gratuite là où les repas sont servis, 25 % des écoles américaines ne le font toujours pas. Et même dans les écoles qui offrent de l'eau gratuite, les fontaines à boire peuvent être évitées en raison de préoccupations concernant la propreté ou la qualité de l'eau inférieure aux normes. Bien que la promotion de la consommation d'eau potable dans les écoles soit une stratégie plausible de prévention de l'obésité, aucune grande étude n'a systématiquement examiné comment cette tactique peut modifier les habitudes alimentaires globales des enfants et les taux d'obésité dans les écoles qui proposent des boissons sucrées et des jus. L'hypothèse centrale de cette étude est que dans les écoles élémentaires, un accès accru à l'eau douce et une promotion rigoureuse de sa consommation réduiront la consommation de boissons caloriques des élèves, entraînant ainsi une baisse des taux d'obésité. Cette hypothèse sera testée dans le cadre d'un essai randomisé en grappes dans 26 écoles élémentaires à faible revenu de la région de la baie de San Francisco, dans lequel 13 écoles recevront une intervention de promotion de l'eau et 13 écoles serviront de témoins. L'intervention, basée sur la théorie cognitive sociale et le modèle PRECEDE-PROCEED et cultivée dans les études de développement antérieures des enquêteurs, favorise la consommation d'eau en : 1) installant des stations d'eau sans plomb dans les cafétérias, les espaces d'activité physique et les espaces communs à fort trafic, 2) fournir des gobelets et des bouteilles d'eau réutilisables aux élèves, et 3) mener une campagne d'éducation à la santé de 6 mois qui comprend un jeu de lancement, des leçons en classe, des devoirs en famille, des panneaux et des récompenses. De la ligne de base à 7 et 15 mois après le début de l'intervention, les chercheurs mesurent les différences dans : 1) la consommation d'eau (observations et mesures de l'eau provenant de sources d'eau) 2) la consommation d'eau et de boissons sucrées via des questionnaires sur la fréquence des boissons et 3) le surpoids/l'obésité prévalence entre les élèves des écoles d'intervention et de contrôle. L'apport calorique total provenant des aliments et des boissons (journaux des aliments et des boissons sur 24 heures) est mesuré au départ et sur 7 mois uniquement en raison des coupes budgétaires et de l'intensité de leurs ressources. Si l'intervention proposée pour l'eau dans les écoles est efficace, les responsables scolaires disposeront d'un outil de prévention de l'obésité réalisable et peu coûteux. Les écoles américaines seront bientôt mandatées par le gouvernement fédéral pour réévaluer leurs politiques de bien-être afin de mettre en œuvre de nouvelles réglementations sur les aliments et les boissons. Cette étude présente une occasion opportune de fournir aux dirigeants une stratégie fondée sur des données probantes pour améliorer la nutrition et la santé des élèves.