Djurassisterad terapi för personer med demens (AATPD)

Denna studie är en kvalitativ antropologisk forskning som utforskar effekterna av djurassisterad terapi (AAT) för personer med måttlig och svår demens som bor på en vårdinrättning. I synnerhet undersöker studien effekterna som AAT kan ha på personer med måttliga och senare stadier av demens, som bor på en vårdinrättning, på: Beteendemässiga och psykologiska symtom på demens (BPSD); humör (depression); livskvalité; aktivitet (fysisk). AAT-effekterna på personer med måttliga och senare stadier av demens kommer att jämföras med effekter som andra aktiviteter som ges på vårdinrättningen där deltagarna bor, kan ha på samma deltagare.

AAT definieras som en aktivitet som tillhandahålls av en hanterare och hans/hennes djur (t.ex. hund, katt, kanin, fågel, häst) för någon som lever med ett visst medicinskt tillstånd/sjukdom. AAT är annorlunda än assistenthundar/djur (t.ex. ledarhundar för blinda), som har en mycket specifik utbildning. I denna forskning kommer vi att fokusera mest på terapihundar och terapi-ugglor för personer med demens som bor på vårdhem.

Forskningen kommer att genomföras under en period av 12 månader. De primära metoderna som kommer att användas är deltagande observation (leda med och observera frivilliga under djurassisterade terapimöten och olika aktiviteter på vårdhemmen) och intervjua de boende, vårdhems personal, volontärer, hundtränare och veterinärer. Ytterligare data kommer att samlas in genom dokumentanalys (konsultation av vårdhemspolicyer och deltagarnas vårdplaner och medicinska anteckningar) och autoetnografi (autoobservationer av interaktioner mellan eleven och 2 hundar).

De instrument som beskrivs i utfallsmåtten används endast som vägledning. Eftersom denna forskning är icke-kvantitativ administreras inte föremålen som anges i skalinstrumenten som vid en vanlig klinisk testning. Det specifika med antropologisk forskning, särskilt när det gäller användningen av dess metoder (deltagande observation, triangulerad med djupintervju, dokumentanalys och autoetnografi) tar underförstått upp begränsningarna hos sådana instrument.

Medan fokus för forskningen ligger kvar på interaktionerna mellan personer med demens och terapidjur, erbjuder de andra deltagarnas engagemang olika perspektiv på att se på dessa interaktioner och deras sammanhang. För antropologisk forskning är det grundläggande att ett visst ämne/fråga tas upp i sitt sammanhang genom att samla information från flera perspektiv. Detta har dokumenterats som en av de största styrkorna hos antropologisk forskning som undersöker ett kliniskt relaterat ämne.

Syftet med denna forskning är att förstå vilka effekter terapidjur kan ha på personer som lever med demens (i måttliga och svåra stadier) på en vårdinrättning. Även om den inte syftar till att jämföra personer som lever med demens i sina egna hem och deras potentiella interaktion med ett terapidjur, jämför forskningen effekterna av AAT med andra aktiviteter (t.ex. musikterapi; hantverksterapi) och i samband med mänskliga interaktioner (t.ex. interaktioner med andra boende; personal på vårdinrättningar; familjemedlemmar). Eftersom det är dokumenterat att djurs terapeutiska effekter är möjliga genom bindningsöverföring, ser forskningen också som en del av sammanhanget hur bandet människa-djur bildas, hur kan överföras och hur deltagarna kan utveckla ett band med terapidjuret. . Detta kommer att göras genom att intervjua frivilliga terapidjur; hundtränare; och veterinärer. Även om dessa kan framstå som två olika projekt, menar vi att detta perspektiv (hur bandet mellan människa och djur bildas och dess potentiella terapeutiska effekt när det överförs) kan erbjuda nya och originella insikter i att förstå demens och dess stadier, såväl som en mer korrekt förståelse av AAT-effekter på personer med måttlig och svår demens.

Även om fördelarna med djurassisterad terapi har dokumenterats tidigare, var dessa mestadels statistiska eller experimentella studier. Hittills finns det ingen studie som undersöker förhållandet mellan terapi-djur och personer med demens med ett långsiktigt kvalitativt tillvägagångssätt. Nästan alla studier som konsulterats som förberedelse för vårt protokoll rekommenderar en forskning som närmar sig AAT för personer med demens i samband med sociala interaktioner och levnadsförhållanden och utifrån de perspektiv som vi beskriver. Bristen på sammanhanget och av dessa perspektiv har dokumenterats/erkänts som begränsningar av tidigare studier för att förstå effekterna av AAT för personer med demens. Dessa begränsningar behandlas i vår studie genom att titta på dem från mångfalden av de perspektiv vi föreslår.

Med tanke på det ökade antalet människor som lever med demens, det moraliska kravet att erbjuda dem aktiviteter som förbättrar deras livskvalitet, särskilt i senare skeden, samt den ökande litteraturen som dokumenterar fördelarna med sällskapsdjur, strävar vi efter att denna forskning ska bidra till nya tillvägagångssätt och policyer för vård av personer med måttlig och svår demens.